Sostegno ai rifugiati e ai migranti

Se ti sei trasferito in Germania da un altro Paese, sai già cosa significa arrivare senza conoscere la lingua, senza aver sbrigato le pratiche burocratiche e senza nessuno che ti spieghi come funzionano le cose. È proprio questa esperienza che ti rende un volontario prezioso per i tanti rifugiati e migranti che ti seguono a breve distanza lungo lo stesso cammino. Questo capitolo è una guida pratica per chi vuole aiutare: come fare volontariato a favore di rifugiati e migranti in Germania, dove trovare l'iniziativa locale più adatta, in cosa consiste concretamente il lavoro quotidiano e come svolgerlo bene e responsabilmente, evitando il burnout o gli eccessi.

È volutamente il punto di vista di chi aiuta. Se vuoi conoscere le regole più ampie del volontariato in Germania – come viene trattato l'Ehrenamt (lavoro civico onorario non retribuito), il rimborso delle spese, l'assicurazione, il Freiwilligendienste formale e il Führungszeugnis (certificato di nulla osta della polizia) per lavorare con i bambini – leggi il nostro capitolo correlato su opportunità di volontariato, che possiede tale struttura, quindi questo capitolo non la ripete. E se sei un nuovo arrivato che cerca di capire il processo di asilo o di visto dal tuo punto di vista, questo appartiene al nostro assistenza in materia di immigrazione e visti capitolo. Qui, sei tu la persona che offre una mano.

Perché l'aiuto è ancora necessario e perché tu

Negli ultimi dieci anni la Germania ha accolto un gran numero di persone e il bisogno di sostegno quotidiano non è diminuito. Gli arrivi del 2015 e del 2016, provenienti principalmente da Siria, Afghanistan e Iraq, hanno creato quasi da un giorno all'altro un'intera infrastruttura di volontariato per l'accoglienza. Dall'invasione su vasta scala dell'Ucraina da parte della Russia nel febbraio 2022, la Germania è diventata il principale Paese europeo ospitante di persone in fuga da quella guerra: il Ministero federale dell'Interno ha segnalato circa 1.25 milioni di rifugiati ucraini nel Paese all'inizio del 2025. Parallelamente a questi due grandi flussi migratori, continuano ad arrivare persone da molti altri Paesi attraverso richieste di asilo, ricongiungimento familiare e altre vie. Il risultato è una popolazione stabile di nuovi arrivati, presente in quasi tutte le città, che impara il tedesco, decifra le lettere ufficiali e cerca contemporaneamente lavoro e alloggio.

L'opinione pubblica su questo tema è cambiata, ed è giusto ammetterlo onestamente senza prendere posizione politica. La Willkommenskultur (cultura dell'accoglienza) aperta ed energica del 2015 – le folle nelle stazioni ferroviarie, l'improvviso afflusso di volontari – si è affievolita. I comuni e le associazioni di quartiere ora parlano apertamente di essere al limite delle loro capacità di accoglienza e gestione, la migrazione è diventata un argomento politico acceso e alcuni dei volontari che si erano iscritti anni fa si sono silenziosamente ritirati. Nulla di tutto ciò cambia la realtà quotidiana sul campo: le persone hanno ancora bisogno di qualcuno con cui praticare il tedesco, di qualcuno che si sieda accanto a loro durante un appuntamento, di qualcuno che le tratti come un vicino e non come un numero di pratica. Il supporto dei volontari rimane realmente necessario e, nella maggior parte dei casi, accolto con favore dalle organizzazioni che lo coordinano.

In quanto straniero, porti con te qualcosa che un tedesco residente da sempre spesso non può offrire. Hai fatto le stesse code e provato lo stesso disorientamento, quindi la tua empatia è reale, non immaginaria. Se condividi la lingua con le persone che stai aiutando, il tuo valore è inestimabile, perché l'interpretariato è una delle risorse più scarse dell'intero sistema. Anche se non la condividi, il tuo tedesco imperfetto è rassicurante per chi è appena arrivato, e la tua comprensione, da straniero, di ciò che confonde un nuovo arrivato – quali moduli sono importanti, quali timori sono infondati, come funziona la tessera sanitaria – è proprio la conoscenza che si rivela utile. Non devi essere un esperto di Germania. Devi essere un passo avanti, o due, ed essere disposto a tornare indietro per aiutare qualcuno.

Trovare la tua iniziativa locale

In Germania, il sostegno ai rifugiati si articola attraverso una fitta rete di organizzazioni, e il modo più semplice per accedervi è quasi sempre a livello locale. A livello più ampio si trovano le Wohlfahrtsverbände, le grandi associazioni di beneficenza senza scopo di lucro che si occupano di gran parte del lavoro sociale nel paese: Caritas (cattolica), la Diakonie (protestante, con circa 100,000 volontari attivi a livello nazionale nel settore dell'assistenza ai rifugiati), la Deutsches Rotes Kreuz o DRK (Croce Rossa Tedesca), l'Arbeiterwohlfahrt o AWO e Der Paritätische, un organismo ombrello per le iniziative indipendenti. Ognuna di queste gestisce centri di consulenza per i migranti, corsi di lingua e programmi di volontariato, e ognuna ha sedi locali che è possibile contattare direttamente. Anche il Malteser Hilfsdienst e il Johanniter-Unfall-Hilfe, due grandi organizzazioni di aiuto umanitario, gestiscono centri di accoglienza per rifugiati, servizi di assistenza domiciliare e attività ricreative che si basano sul volontariato.

Oltre ai colossi del welfare, esiste una rete di organizzazioni dedicate ai diritti dei rifugiati e all'accoglienza. Pro Asyl è l'organizzazione nazionale per i diritti dei rifugiati, fondata nel 1986; si concentra sulla difesa dei diritti e sul supporto legale piuttosto che sul volontariato locale, ma rappresenta il punto di riferimento per l'intero movimento e un punto di riferimento per chiunque abbia un quesito legale serio. Sotto la sua egida operano i Landesflüchtlingsräte, i consigli per i rifugiati – uno in ciascuno dei sedici Länder (stati federali) – che mettono in rete i gruppi di base nella loro regione e possono indirizzare le persone verso l'iniziativa più vicina. Al di sotto di questi si trovano le Freundeskreise e le Willkommensinitiativen, le "circoli di amici" e i gruppi di accoglienza locali: piccole associazioni, spesso gestite da volontari, legate a una città, un quartiere o una comunità religiosa, e che di solito rappresentano il luogo più accogliente e flessibile in cui un volontario alle prime armi può trovare accoglienza. La campagna Save Me, nata a Monaco di Baviera nel 2008 e ora attiva in una cinquantina di comuni, mette in contatto volontari locali con singoli rifugiati attraverso un programma di Patenschaft (sponsorizzazione o tutoraggio). Molti comuni e Länder gestiscono programmi di Integrationslotsen, in cui volontari qualificati fungono da "guide all'integrazione" per i nuovi arrivati. Un'altra possibilità è rappresentata dalle auto-organizzazioni di migranti, gruppi fondati e gestiti da persone con una propria storia migratoria, in cui il proprio background può rivelarsi un vantaggio immediato.

Dal 2022, accanto alle strutture preesistenti, si è sviluppato un ulteriore strato di reti specifiche per l'Ucraina: centri di assistenza locali, gruppi di abbinamento per alloggi e associazioni comunitarie nate per accogliere gli arrivi improvvisi e che da allora hanno intrapreso un'attività stabile. Per trovare qualcosa di simile vicino a te, hai tre porte affidabili. La prima è la tua Freiwilligenagentur (agenzia di volontariato) locale, un centro di coordinamento comunale o senza scopo di lucro che mette in contatto le persone con le cause; il nostro capitolo su opportunità di volontariato Il testo spiega nel dettaglio come funzionano questi enti. Il secondo è il Rathaus (municipio) o l'Integrationsbeauftragte (responsabile dell'integrazione) del distretto, che quasi sempre tiene un elenco delle iniziative attive. Il terzo è il Landesflüchtlingsrat (Consiglio regionale per l'integrazione) del vostro stato, il cui sito web collega i gruppi con cui collabora. Di solito basta una breve e-mail o la partecipazione a una riunione pubblica per essere accolti.

È utile sapere a grandi linee come sono organizzati questi gruppi prima di parteciparvi. Una tipica Iniziativa di Volontariato (Willkommensinitiative) suddivide il proprio lavoro in piccoli gruppi di lavoro (Arbeitsgruppen): uno per la lingua, uno per accompagnare le persone agli appuntamenti, uno per il negozio di abbigliamento, uno per le attività per bambini. Ci si unisce al gruppo più adatto ai propri impegni e alle proprie competenze, senza doversi impegnare in tutto. Le organizzazioni più grandi gestiscono il volontariato in modo più formale, con un coordinatore, un breve colloquio e un accordo scritto, mentre un gruppo di amici di quartiere (Freundeskreis) può essere informale, con incontri mensili e un gruppo di messaggistica. Nessuno dei due è migliore dell'altro: il percorso formale offre struttura e formazione, quello informale offre flessibilità. Se il primo gruppo che contattate non fa al caso vostro, è assolutamente normale provarne un altro finché non trovate le persone e l'attività che vi appassionano.

Cosa fanno concretamente i volontari

Il bisogno più grande, in quasi tutte le iniziative, è la lingua. Come Sprachpat*in (amico o mentore linguistico) incontri regolarmente una persona o una piccola famiglia per praticare il tedesco in un modo che un libro di testo non potrà mai fare: ordinare da asporto, leggere un avviso scolastico, provare una telefonata. Molti gruppi gestiscono uno Sprachcafé, un luogo informale dove i nuovi arrivati ​​e i residenti possono semplicemente chiacchierare davanti a un caffè, e aiutare a ospitarne uno è un modo semplice e senza pressioni per iniziare. Non è la stessa cosa di insegnare un corso formale e non è necessario avere una qualifica di insegnamento; servono pazienza e presenza regolare. Se il tuo tedesco è ancora in fase di sviluppo, il nostro capitolo su incontri di scambio linguistico mostra come la stessa pratica conversazionale funzioni in entrambe le direzioni.

Il secondo grande bisogno è l'aiuto con la burocrazia. Il Behördenbegleitung – accompagnare qualcuno all'Ausländerbehörde (ufficio immigrazione), al Jobcenter, da un medico o a un appuntamento scolastico – è una delle cose più utili che un volontario possa fare, perché il sistema amministrativo tedesco è scoraggiante anche per chi ci è cresciuto. Il tuo compito è aiutare qualcuno a trovare la stanza, capire cosa viene richiesto, prendere appunti e dare seguito alla pratica, non parlare al posto suo o prendere decisioni per suo conto. La nostra guida a sopravvivere alla burocrazia tedesca Vale la pena leggerlo prima di andare, così potrai spiegare l'appuntamento e parteciparvi. Strettamente correlato è l'aiuto con le pratiche burocratiche della vita quotidiana: leggere e smistare la posta ufficiale, compilare moduli e comprendere lettere scritte in un tedesco amministrativo complesso.

Al di là della lingua e della burocrazia, il lavoro è tanto vario quanto le vite delle persone. I volontari offrono Hausaufgabenhilfe (aiuto compiti) e ripetizioni ai bambini che devono recuperare in un nuovo sistema scolastico, e lavorano nei Kleiderkammer (negozi di abbigliamento) o nei servizi di arredamento che molte iniziative gestiscono per fornire i beni di prima necessità per la casa. C'è una reale richiesta di aiuto con la Wohnungssuche (ricerca di un appartamento), che è estremamente difficile nelle città tedesche, e di supporto per la ricerca di lavoro e la stesura del curriculum vitae: revisione del Lebenslauf (curriculum vitae in stile tedesco), spiegazione di come funzionano le candidature, esercitazioni per i colloqui. Un impegno più profondo è la Patenschaft, in cui si accompagna una persona o una famiglia per mesi o anni come una sorta di mentore e punto di riferimento costante. E l'integrazione spesso avviene più velocemente attraverso attività comuni condivise: portare qualcuno in un club sportivo o in un gruppo di hobby, dove i nostri capitoli su club e associazioni locali Mostra come funziona il Verein (club) tedesco. Se parli una lingua comune a molti nuovi arrivati, tradurre e interpretare – ad appuntamenti, riunioni, documenti – è forse la competenza più preziosa che puoi offrire, e una di cui quasi tutte le organizzazioni sono carenti.

È facile trascurare il ruolo più semplice di tutti: l'amicizia. Gran parte di ciò che facilita l'integrazione è informale e poco appariscente: una passeggiata insieme, un invito a cena, aiuto nella lettura di un contratto d'affitto, qualcuno da chiamare quando una lettera sembra preoccupante. I nuovi arrivati ​​spesso dicono che la solitudine e la sensazione di essere stranieri pesano tanto quanto qualsiasi problema pratico, e una conoscenza comune e affidabile che li tratti come persone e non come casi da risolvere è più utile di qualsiasi singolo servizio. Puoi offrire questo supporto nell'ambito di un ruolo ben definito, oppure come unico contributo. Qualunque sia il compito sulla carta, la cosa importante è essere presenti con costanza.

Farlo bene e responsabilmente

Aiutare bene non significa solo essere di buona volontà; significa conoscere i propri limiti e rispettare quelli dell'altra persona. Il primo limite è il proprio. Questo lavoro può essere emotivamente pesante ed è facile impegnarsi troppo, rispondere al telefono a tutte le ore e finire esausti e risentiti – quel tipo di burnout che non aiuta nessuno. Decidete fin da subito quanto tempo potete effettivamente dedicare, mantenete dei limiti nella vostra vita e appoggiatevi all'organizzazione di coordinamento piuttosto che cercare di fare tutto da soli. Le buone iniziative lo prevedono e prevedono un supporto; se la vostra non lo fa, è un segnale per cercarne una che lo faccia. Se il vostro ruolo riguarda bambini o giovani, aspettatevi che vi venga richiesto un erweitertes Führungszeugnis (certificato di nulla osta penale avanzato), che è un normale requisito di tutela e viene spiegato nel nostro capitolo su opportunità di volontariato.

Il secondo limite riguarda la dignità. Le persone che state aiutando sono adulti con le proprie storie, opinioni e progetti, non progetti da salvare. L'istinto più sano è quello di aiutare concretamente, non di fare le cose al posto degli altri: trasmettere competenze e informazioni affinché possano agire in autonomia, anziché sostituirsi a loro. Molti rifugiati hanno vissuto gravi difficoltà o traumi, quindi lasciate che condividano ciò che desiderano e non indagate su come sono arrivati ​​in Germania. Siate rispettosi della cultura e della religione e fate attenzione ai dati personali: nomi, indirizzi, dettagli del caso e fotografie non sono vostri da divulgare o pubblicare online. Non si tratta di formalità burocratiche; è ciò che distingue un sostegno che responsabilizza da un aiuto che silenziosamente impoverisce.

Il terzo limite è di natura legale. Tu sei un aiutante, non un avvocato e non un'autorità, e il diritto d'asilo e dell'immigrazione è un campo in cui una risposta, seppur benintenzionata, errata può danneggiare seriamente il caso di qualcuno. Non fornire consulenza legale o in materia di asilo, per quanto tu possa sentirti sicuro. Quando si presenta una vera questione legale – un ricorso, una scadenza, una minaccia di espulsione, una controversia con un'autorità – indirizzala alle persone qualificate per gestirla: il Flüchtlingsrat locale, un centro di consulenza specializzato, Pro Asyl o un avvocato specializzato in diritto dell'immigrazione. Il nostro capitolo su servizi legali per espatriati Spiega come trovarne uno e collaborare con lui. Saper dire "Non lo so, ma so chi lo sa" è una delle cose più responsabili che un volontario possa fare.

Come iniziare la propria carriera da straniero

Non è necessaria la cittadinanza tedesca, una conoscenza perfetta del tedesco o qualifiche particolari per iniziare. La maggior parte delle iniziative accoglie volontari a prescindere dal paese di provenienza, e il multilinguismo è un vantaggio piuttosto che un ostacolo. Molti ruoli funzionano perfettamente in inglese o in un'altra lingua comune: uno Sprachcafé ha bisogno di interlocutori di ogni livello, la traduzione ovviamente premia le lingue che già si parlano, e la semplice presenza a un evento di benvenuto o a un'attività per bambini richiede più cordialità che vocabolario. Il tedesco è certamente utile e migliorerà con l'esperienza, ma la sua mancanza raramente è un motivo per aspettare.

L'impegno è a tua discrezione. Alcuni dedicano un sabato occasionale a sistemare gli abiti o a trasportare mobili; altri si impegnano in un incontro linguistico settimanale; alcuni intraprendono un lungo percorso di tutoraggio che dura anni. Inizia con piccoli passi, valuta come si adatta alla tua vita e amplia l'impegno solo se lo desideri. Molte delle organizzazioni più grandi offrono una breve introduzione o formazione prima dell'inizio del volontariato – sulla consapevolezza del trauma, sulle basi del sistema di asilo, sulle proprie norme di tutela – e vale la pena parteciparvi, sia perché ti rende più utile sia perché ti mette in contatto con altri volontari. Il primo passo pratico è semplicemente contattare un gruppo: invia un'e-mail a un Freundeskreis, recati di persona in un'agenzia di volontariato (Freiwilligenagentur) o chiedi informazioni al municipio (Rathaus), seguendo i percorsi descritti in precedenza in questo capitolo.

Vale anche la pena di dire chiaramente che questo è uno dei volontari più significativi che si possano fare in Germania, e che ti restituisce tanto quanto dai. Aiutare i nuovi arrivati ​​ti lega alla tua città in un modo che poche altre cose riescono a fare; incontri persone di ogni lingua e provenienza, il tuo tedesco migliora nel contesto più naturale che ci sia e arrivi a comprendere molto meglio i sistemi del paese spiegandoli a qualcun altro. Per uno straniero che sta ancora cercando la sua strada, è una delle cose più integrative che si possano immaginare – un punto che il nostro capitolo su cultura dell'apprendimento attraverso il volontariato esplora in profondità.

Il tuo primo passo

Se c'è una cosa che dovete ricordare di questo capitolo, è che iniziare è semplice e senza drammi: basta inviare un'email a un'iniziativa locale o partecipare a una riunione pubblica, e il gioco è fatto. Scegliete un ruolo che corrisponda a ciò che potete davvero offrire – un'ora di conversazione, accompagnare regolarmente a un appuntamento, condividere il lavoro di interpretariato che nessun altro può fare – e lasciate che l'organizzazione coordinatrice vi guidi da lì in poi. Mantenete i vostri limiti, proteggete le vostre energie, trattate le persone che aiutate come gli adulti capaci che sono e lasciate le questioni legali agli specialisti.

Per i meccanismi più ampi del volontariato in Germania – assicurazione, rimborso spese, Freiwilligendienste formale e Führungszeugnis – appoggiatevi al nostro opportunità di volontariato Invece di affrontare tutto da soli, affidate qualsiasi questione relativa all'asilo o a questioni legali a un Flüchtlingsrat, a Pro Asyl o a un avvocato specializzato in immigrazione. Poi, semplicemente, iniziate. Un tempo avevate bisogno di qualcuno che vi mostrasse come funzionava la Germania; ora potete essere voi quella persona, e poche cose che farete qui avranno un'importanza maggiore.