Guida alle festività tedesche e alle tradizioni locali

La Germania è scandita da un calendario di festività che la maggior parte dei tedeschi sente profondamente, ancor prima di pensarci. Per chi si è appena trasferito, queste stesse festività possono risultare stranamente disorientanti: i negozi chiudono di giovedì, un collega sparisce per un lungo weekend di maggio, o l'intera città si riempie di costumi senza che nessuno ne spieghi il motivo. Questo capitolo vi guiderà attraverso l'anno festivo tedesco, non come un elenco di eventi da visitare, ma come il ritmo della vita locale, per farvi comprendere il significato di ogni stagione e, soprattutto, come parteciparvi. Unirsi alle festività e alle tradizioni tedesche è uno dei modi più rapidi e calorosi per sentirsi davvero parte di questo Paese, e non è necessario essere religiosi, parlare fluentemente il tedesco o essere nati in Germania.

Pensate a questo come ad un'alfabetizzazione culturale piuttosto che a un itinerario turistico. Quando sapete perché Heiligabend è più importante del 25, perché uno sconosciuto potrebbe mettere dei dolci nelle mani di vostro figlio a febbraio, o perché i vostri vicini della Renania trattano il Rosenmontag come un'emergenza nazionale di gioia, le usanze smettono di sembrare estranee e iniziano a sembrare qualcosa che potete condividere. Se volete conoscere il lato pratico della partecipazione alle grandi celebrazioni pubbliche, il nostro celebrazioni stagionali e festive La guida illustra gli eventi in sé; qui ci concentriamo sul loro significato e su come tu puoi inserirti in essi.

Il ritmo dell'anno tedesco

L'anno tedesco è scandito, prima di tutto, dal calendario cristiano, e questo vale anche per le tante persone che non mettono mai piede in chiesa. Le festività, le vacanze scolastiche, l'atmosfera stagionale, persino la chiusura dei negozi la domenica, tutto segue ancora una cornice cristiana che è diventata semplicemente il ritmo civico condiviso del paese. Non è necessario essere credenti per viverlo. Ciò che bisogna comprendere è che l'anno ha una struttura ben definita: una lunga e introspettiva preparazione al Natale nelle settimane più buie, un'esplosione di colori nel carnevale di fine inverno, la liberazione della Pasqua e della primavera, la stagione all'aperto delle feste estive, e poi la stagione del raccolto, dell'unità e delle lanterne che riporta all'oscurità. I ​​tedeschi percepiscono questi cambiamenti in modo intenso, e i piccoli rituali ad essi legati sono il modo in cui il cambio di stagione viene scandito.

La seconda cosa da capire subito è che la Germania è uno stato federale e le sue festività non sono uniformi. Solo una manciata di Feiertage (festività pubbliche) sono valide in tutto il paese; molte sono stabilite da ciascun Bundesland (stato federale) e la suddivisione segue ancora l'antica mappa religiosa della Riforma. Gli stati cattolici del sud e dell'ovest osservano festività che le regioni protestanti non osservano. Fronleichnam (Corpus Domini) è festivo in Baviera, Baden-Württemberg, Renania Settentrionale-Vestfalia, Renania-Palatinato, Assia e Saarland, ma è un normale giorno lavorativo altrove. Allerheiligen (Ognissanti, 1 novembre) è giorno festivo negli stati cattolici, mentre Reformationstag (Giorno della Riforma, 31 ottobre) è il giorno festivo nelle regioni prevalentemente protestanti dell'est e del nord. Questo è il motivo per cui una festività che il tuo amico di Colonia apprezza potrebbe non esistere dove vivi tu, ed è per questo che vale la pena controllare il calendario del proprio stato piuttosto che dare per scontato. Per i dettagli legali su quali giorni sono festivi dove e come funzionano la retribuzione delle festività e le regole sulla domenica, consulta la nostra guida a festività pubbliche e usanzeQui ci interessa il significato dei giorni e come le persone li celebrano.

Avvento e Natale, il cuore dell'anno

Nel calendario tedesco, nessuna festività ha la stessa importanza del Weihnachten (Natale), e la stagione inizia molto prima e in modo più dolce di quanto i neofiti si aspettino. Si apre con l'Avvento, le quattro domeniche che precedono il Natale. In molte case e uffici si allestisce un Adventskranz, una ghirlanda con quattro candele, e se ne accende una in più ogni domenica, in modo che la stanza si illumini sempre di più con l'avvicinarsi della data. I bambini contano i giorni che mancano al Natale con un Adventskalender, un calendario con una piccola porticina o una sorpresa per ogni giorno di dicembre. Il senso di tutto è l'attesa: la stagione è un lento e caloroso crescendo nelle settimane più buie e fredde dell'anno, e a questa atmosfera di accogliente attesa si può partecipare semplicemente accendendo le candele insieme a tutti gli altri.

La notte del 5 dicembre, i bambini lucidano uno stivale o una scarpa e la lasciano fuori, e la mattina del 6 dicembre, giorno di San Nicola, San Nicola la riempie di cioccolato, noci e mandarini (oppure, per i bambini cattivi, lascia un rametto simbolico). Questa tradizione è diversa dai regali di Natale e spesso coglie di sorpresa i neogenitori; se avete figli che frequentano un asilo nido o una scuola, aspettatevi che la giornata venga celebrata anche lì. San Nicola non è la stessa figura del Weihnachtsmann, che viene dopo, anche se le due figure si sono fuse nel corso del tempo.

Il Weihnachtsmarkt (mercatino di Natale) è il grande rito sociale della stagione, ed è meglio intenderlo come un luogo di incontro piuttosto che di acquisto. Dalla fine di novembre le piazze cittadine si riempiono di bancarelle di legno e, dopo il lavoro, le persone si riuniscono intorno ad esse con una tazza di Glühwein (vino caldo speziato, o Kinderpunsch per chi non beve alcolici). Un dettaglio da sapere: la vostra tazza di solito ha un Pfand, una cauzione di pochi euro, che vi verrà restituita quando la riconsegnerete o potrete conservare come piccolo souvenir. Stare al freddo con una tazza calda, chiacchierando con colleghi o vicini, è la vera funzione del mercatino. Non è necessario comprare nulla per sentirsi parte del luogo; essere presenti e socializzare è tutto ciò che conta. Per quanto riguarda la parte gastronomica del mercatino, il nostro cultura gastronomica tedesca La guida illustra le usanze alimentari.

La cosa più importante da capire sul Natale in Germania è la data. La celebrazione principale è l'Heiligabend, la Vigilia di Natale, il 24 dicembre, non il 25. Questa sera le famiglie si riuniscono, condividono un pasto e si scambiano i regali in un momento chiamato Bescherung, spesso dopo una passeggiata, una funzione religiosa o dopo che i bambini sono stati intrattenuti mentre si prepara l'albero. Il 25 e il 26 (entrambi giorni festivi, l'Erster e lo Zweiter Weihnachtsfeiertag) sono giorni più tranquilli, dedicati alla famiglia allargata, al cibo e al riposo. Se un collega tedesco vi invita a qualcosa la sera del 24, sappiate che questa è la loro serata più intima in famiglia e che essere inclusi è un vero gesto di gratitudine. Molti negozi chiudono presto il 24 e rimangono chiusi per due giorni interi, quindi pianificate la spesa in anticipo.

Silvestro e il nuovo anno

Il periodo festivo non si conclude con Natale. Il 31 dicembre, la notte di San Silvestro, è una notte rumorosa, pubblica e conviviale, ben diversa dalla tranquilla atmosfera familiare di Heiligabend. A mezzanotte, le città si illuminano con fuochi d'artificio privati ​​sparati da strade e balconi; la vendita di fuochi d'artificio per uso privato è limitata agli ultimi giorni dell'anno e ogni città stabilisce le proprie regole su dove è consentito accenderli, quindi è consigliabile informarsi a livello locale prima dell'acquisto. Le persone si riuniscono con gli amici, cenano tardi, spesso con raclette o fonduta, e si siede e si cucina tutti insieme per ore, brindando al nuovo anno con il Sekt (vino spumante).

Due piccole tradizioni vale la pena di essere conosciute, così non sarete gli unici nella stanza a non sapere cosa fare. La prima è il Bleigießen, un antico gioco di divinazione che consiste nel fondere un pezzetto di metallo e immergerlo in acqua fredda per leggerne la forma. La versione con il piombo è stata di fatto vietata in tutta l'UE dal 2018, perché i set con il piombo superavano i limiti di sicurezza chimica, quindi ora sopravvive come Wachsgießen (cera colata) o con lo stagno. La seconda è Dinner for One, una breve scenetta comica in bianco e nero in lingua inglese che la televisione tedesca trasmette ogni anno a Natale da decenni. Quasi tutti sanno citare la sua battuta finale, "la stessa procedura di ogni anno", e conoscere il riferimento è un vero e proprio segreto locale. Neujahr, il 1° gennaio, è una festività nazionale e un giorno di lento recupero per la maggior parte del paese.

Karneval, Fasching e Fastnacht, la quinta stagione

Verso la fine dell'inverno, in alcune zone della Germania si scatena quella che gli abitanti del luogo chiamano, solo in parte scherzosamente, "die fünfte Jahreszeit", la quinta stagione. Si tratta del Carnevale, e la prima cosa che un neofita deve capire è che è profondamente radicato nel territorio e assume nomi diversi a seconda della zona. Nella Renania si chiama Karneval, in Baviera e nel sud-est Fasching, e nel sud-ovest (intorno a Magonza e alle regioni svevo-alemanne) Fastnacht o Fasnet. I nomi richiamano diverse sfumature locali, ma l'idea di base è la stessa: una sfrenata festa in costume prima dell'inizio del periodo di digiuno quaresimale.

Il cuore pulsante del carnevale è la Renania, soprattutto Colonia, Düsseldorf e Magonza, dove il carnevale è parte integrante dell'identità locale. La stagione inizia ufficialmente l'11 novembre, ma i giorni più intensi sono a febbraio o all'inizio di marzo. La Weiberfastnacht (il giovedì prima della Quaresima) dà il via al carnevale di strada, tradizionalmente il giorno in cui le donne prendono il comando e, per consuetudine, possono tagliare le cravatte agli uomini. Il culmine è il Rosenmontag (Lunedì delle Rose), quando enormi sfilate attraversano le città e i festaioli gridano "Kamelle!" per afferrare i dolci lanciati dai carri. Per giorni la gente si veste in maschera, canta, balla e si saluta con il grido carnevalesco locale ("Alaaf" a Colonia, "Helau" a Düsseldorf e Magonza).

Il punto cruciale, dal punto di vista culturale, è che si tratta di una vera e propria divisione regionale, non di un evento nazionale. Nella Renania e nel sud cattolico, il Carnevale è un evento grandioso, gioioso e onnipresente; scuole e molti luoghi di lavoro si fermano di fatto. In gran parte del nord e dell'est, invece, passa quasi inosservato e gli abitanti del luogo potrebbero trovarlo alquanto sconcertante. Se vivete a Colonia, partecipare, indossare un costume in ufficio e imparare a gridare il richiamo giusto vi farà guadagnare molta simpatia. Se vivete ad Amburgo o a Lipsia, non sorprendetevi se la giornata passa quasi inosservata. Il punto è sapere in quale mondo ci si trova.

Pasqua e l'arrivo della primavera

La Pasqua è la seconda grande festività cristiana dell'anno e, come il Natale, scandisce un lungo fine settimana che influenza i programmi di tutti, credenti e non. Porta con sé una serie di festività pubbliche: il Venerdì Santo e il Lunedì di Pasqua sono entrambi giorni di festa in tutta la nazione, offrendo un fine settimana di quattro giorni che molte famiglie sfruttano per viaggiare o riunirsi. L'atmosfera è di sollievo: la primavera è alle porte, le giornate si allungano e le case si riempiono di rami recisi decorati con uova dipinte e addobbi gialli.

Il Karfreitag merita un'attenzione particolare perché è una festa più tranquilla, una "festività silenziosa" dal carattere solenne dal punto di vista legale. Nella maggior parte dei Länder (Stati Uniti) questo significa un Tanzverbot, ovvero il divieto di ballare in pubblico, quindi i locali chiudono e alcuni eventi vengono annullati; gli orari esatti e la severità variano da stato a stato. Non è qualcosa che i nuovi arrivati ​​si aspettano di solito, e trovarsi in un quartiere della vita notturna chiuso il Venerdì Santo è una sorpresa comune. Le usanze pasquali sono più tranquille: i bambini cercano uova e cioccolatini nascosti dall'Osterhase (il coniglietto pasquale) la domenica di Pasqua, e le uova vengono decorate e appese ai rami. In molte regioni si accende un Osterfeuer (falò pasquale) durante il fine settimana di Pasqua, un raduno comunitario del villaggio o del quartiere per bruciare via l'inverno e celebrare l'arrivo della nuova stagione. Se un vicino menziona l'Osterfeuer locale, è un invito aperto a venire, stare intorno al fuoco e conoscere gente.

Da maggio fino all'estate all'aria aperta

La primavera vera e propria si apre con una delle transizioni tedesche più curiose e affascinanti. La notte del 30 aprile arriva la Notte di Valpurga, un'antica tradizione (più radicata sui monti Harz) di streghe e falò, che per la maggior parte delle persone oggi significa semplicemente "Tanz in den Mai", ovvero "Ballando fino a maggio", un pretesto per feste ed eventi all'aperto per dare il benvenuto al nuovo mese. La mattina successiva, il 1° maggio, è il Tag der Arbeit (Festa del Lavoro), una festività nazionale. Ha due volti: manifestazioni politiche e raduni sindacali nelle città e, nei villaggi, l'innalzamento del Maibaum, un alto palo di maggio decorato che è motivo di orgoglio locale (in alcune regioni i villaggi vicini cercano scherzosamente di rubarsi a vicenda il palo). È una giornata da trascorrere all'aria aperta e in compagnia.

Altre due festività primaverili meritano di essere approfondite. Christi Himmelfahrt (Ascensione), un giovedì di quaranta giorni dopo Pasqua, in Germania coincide con Vatertag (Festa del papà). In pratica, soprattutto nel nord e nell'est, questo significa spesso che gruppi di uomini si dirigono in campagna trainando un Bollerwagen, un carretto a mano carico di birra e cibo, per una lunga giornata di bevute. È un'usanza ben nota, a volte chiassosa, e da tenere in considerazione se si esce quel giorno. Pfingsten (Pentecoste), cinquanta giorni dopo Pasqua, porta un altro lungo fine settimana con il Pfingstmontag (Giorno di Pentecoste) festivo in tutta la Germania, spesso utilizzato per brevi gite con l'arrivo della bella stagione.

Dalla tarda primavera, il paese si anima all'aperto per la lunga stagione delle Volksfeste (feste popolari), delle Schützenfeste (feste di tiro a segno) e delle Kirmes o Rummel (luna park). Queste feste cittadine e di paese, con i loro tendoni della birra, le giostre, le processioni e le associazioni locali, sono il fulcro della vita estiva comunitaria, e quasi ogni città ne ha una propria. Culturalmente, sono il luogo in cui una comunità si mette in mostra e dove gli abitanti di tutte le età si ritrovano. Conoscere la festa della propria città e le Vereine (associazioni e club) che la organizzano è uno dei modi migliori per sentirsi parte del luogo, e le informazioni pratiche su come parteciparvi sono trattate nella sezione Eventi e Feste.

Autunno, raccolto, unità e lanterne

L'autunno è il periodo più ricco dell'anno festivo tedesco e ospita l'unica vera celebrazione laica nazionale. Culturalmente, la stagione è racchiusa tra l'Oktoberfest e il raccolto. L'Oktoberfest è la festa popolare più famosa al mondo, ma il punto da ricordare è che è specifica della Baviera e di Monaco, non un evento che coinvolge tutta la Germania; si svolge da metà o fine settembre fino al primo fine settimana di ottobre, è nata nel 1810 come celebrazione di un matrimonio reale ed è diventata un simbolo dell'identità bavarese, completa di Tracht (abito tradizionale: Dirndl e Lederhosen). Molte altre regioni hanno le proprie Volksfeste autunnali e non vedono di buon occhio il fatto che l'Oktoberfest venga portato all'estero come sostituto di tutta la Germania. Ciò che significa culturalmente è orgoglio regionale e senso di comunità; per quanto riguarda la questione pratica di visitare un tendone Wiesn, il nostro celebrazioni stagionali e festive La guida è il posto giusto da consultare. Più o meno nello stesso periodo, nelle chiese e nei villaggi si celebra l'Erntedankfest (la festa del raccolto), con altari decorati e processioni di ringraziamento per il raccolto, un contrappunto più tranquillo e tradizionale alle tende della birra.

Il 3 ottobre si celebra il Tag der Deutschen Einheit (Giorno dell'Unità Tedesca), ed è importante conoscerne la data precisa, poiché si tratta dell'unica festività nazionale istituita dallo Stato tedesco stesso, e non dal calendario liturgico. Commemora la riunificazione della Germania Est e Ovest avvenuta nel 1990. È una giornata tranquilla e civile, piuttosto che una festa chiassosa, con celebrazioni ufficiali ospitate ogni anno da una città diversa, ed è un'ottima occasione per comprendere quanto recente e significativa sia ancora la riunificazione nella storia nazionale.

Con l'arrivo delle serate più fresche, San Martino (11 novembre) porta con sé una delle tradizioni più dolci e amate, soprattutto dalle famiglie. I bambini creano lanterne di carta, spesso a scuola o al Kita, e al calar della sera partecipano a una processione con le lanterne, cantando canti di San Martino e seguendo spesso un cavaliere a cavallo che rappresenta San Martino mentre condivide il suo mantello con un mendicante. Un falò di San Martino (Martinsfeuer) e la condivisione di Weckmänner (dolcetti a forma di biscotto) concludono spesso la serata. Se avete bambini piccoli, questa è molto probabilmente la prima tradizione tedesca a cui sarete coinvolti, e presentarsi con una lanterna è esattamente ciò che ci si aspetta. Verso la fine di ottobre, Halloween è arrivato in Germania relativamente di recente ed è in gran parte un'importazione commerciale e legata alle feste; i tedeschi più anziani potrebbero esserne indifferenti, mentre i bambini lo apprezzano sempre di più, quindi non confondetelo con una tradizione locale profondamente radicata come lo è San Martino.

Partecipare come nuovo

La buona notizia per chi arriva da poco è che le festività tedesche sono fatte per la partecipazione, e unirsi a esse è ben accetto piuttosto che considerato un'intrusione. La cosa più importante da fare è dire di sì. Quando un collega vi invita al mercatino di Natale dopo il lavoro, un vicino menziona l'Osterfeuer (il fuoco di Natale tedesco) o qualcuno vi chiede se la vostra famiglia verrà al Laternenumzug (la processione serale con cena tra amici), accettare è fondamentale. Sono questi momenti informali, pubblici e stagionali che permettono di costruire silenziosamente relazioni in Germania, e la presenza costante è più importante di qualsiasi battuta spiritosa.

Portate con voi l'oggetto giusto e rispettate le piccole regole di comportamento, perché i tedeschi apprezzano lo sforzo. Se siete invitati in casa, soprattutto a Natale o per una festa, è consuetudine portare un piccolo regalo, fiori, del buon vino o qualcosa per i bambini, e ci sono usanze per il brindisi (guardarsi negli occhi quando si dice "Prost", non bere prima del padrone di casa) che sono facili da imparare una volta che le si conoscono. La nostra guida a Etichetta sociale tedesca Tratta in dettaglio regali, saluti e galateo delle feste, e vale la pena leggerlo prima del primo invito.

Anche sul posto di lavoro ci sono delle tradizioni natalizie, e rappresentano uno dei modi più semplici per integrarsi. A dicembre, molti team organizzano una Weihnachtsfeier, una festa di Natale, e il Wichteln, uno scambio di regali a sorpresa con un budget limitato e regole a volte scherzose. Si tratta di vere e proprie occasioni di socializzazione in cui la solita formalità si allenta un po', e parteciparvi segnala il desiderio di appartenere al team, non solo di lavorarci. La stessa apertura si estende al proprio palazzo e alla propria strada: un saluto cordiale alla bancarella del mercatino di Natale gestita dai vicini, o una lanterna alla finestra a novembre, comunica agli altri che si è parte del gruppo. Nulla di tutto ciò richiede di abbandonare le proprie tradizioni. Richiede semplicemente di stare al freddo con una tazza di tè caldo insieme a tutti gli altri, ed è questo, più di ogni altra cosa, il modo in cui uno straniero in Germania inizia a sentirsi a casa.

Dove iniziare

Non è necessario imparare tutto il calendario in una volta. Iniziate dalla stagione successiva: se è autunno, create una lanterna con i vostri bambini per San Martino o trovate la festa popolare della vostra città; se è inverno, andate al mercatino di Natale dopo il lavoro e ricordate che il giorno importante è l'Heiligabend, il 24 dicembre; se è fine inverno, informatevi se nella vostra regione si celebra il carnevale prima di decidere se acquistare un costume. Consultate l'elenco delle festività del vostro Land in modo che i giorni di festa non vi colgano di sorpresa e leggete il nostro festività pubbliche e usanze Guida al funzionamento degli aspetti legali.

Accettate quindi semplicemente il prossimo invito che vi arriverà e presentatevi. Portate un piccolo pensierino, imparate il saluto locale più adatto all'occasione e lasciatevi trasportare dallo spirito natalizio. Il periodo festivo tedesco premia la presenza più che la performance: non è necessario conoscere alla perfezione ogni rituale per essere benvenuti. Ogni celebrazione a cui partecipate renderà più facile la successiva e, in breve tempo, il ritmo che prima vi confondeva diventerà anche il ritmo della vostra vita.