Attività per famiglie

Questo capitolo è una guida pratica alle attività che si possono effettivamente svolgere con i bambini in Germania, da un piovoso martedì pomeriggio a una gita fuori porta una volta all'anno. È pensato per i genitori appena arrivati ​​che stanno cercando di capire dove andare con la famiglia, quanto costa e come si inserisce il ritmo tedesco di parchi giochi, piscine, boschi e feste durante tutto l'anno. La Germania è davvero fatta per le famiglie e, una volta che si conoscono le infrastrutture quotidiane comuni a tutte le città, il resto viene da sé.

Due cose meritano di essere dette fin da subito. La vita familiare tedesca è incentrata sulla vita all'aria aperta e sull'indipendenza, quindi molte delle attività che svolgete qui si svolgono all'aperto e offrono ai bambini più libertà di quanta ne possiate essere abituati. Questa cultura e il modo in cui l'educazione dei figli in Germania funziona quotidianamente sono trattati nel nostro capitolo su Dinamiche familiari e genitorialità in GermaniaQui l'attenzione è diversa e semplice: dove andare, come si chiama e come farlo funzionare.

L'infrastruttura familiare quotidiana

La cosa più utile da capire sulla vita familiare in Germania è quanto sia già integrato in ogni quartiere. Lo Spielplatz (parco giochi pubblico) ne è la spina dorsale. Ce ne sono migliaia, sono gratuiti e spesso molto più avventurosi delle aree gioco recintate in plastica che molti nuovi arrivati ​​si aspettano: strutture di arrampicata in legno, ponti di corda, pompe per acqua e sabbia, teleferiche e scivoli alti sono la norma, e ci si fida dei bambini affinché mettano alla prova i propri limiti. Ne troverete uno a pochi minuti a piedi da quasi ogni casa, e individuarli è un buon primo modo per conoscere altri genitori. Poiché i parchi giochi e gli spazi verdi sono un argomento a sé stante, il nostro capitolo su attività all'aperto e parchi approfondisce i luoghi dove trovare i migliori.

Quando il tempo peggiora, entrano in gioco gli Indoor-Spielplatz (parchi giochi al coperto). Si tratta di grandi strutture riscaldate piene di piscine di palline, trampolini, strutture per arrampicata e torri con giochi morbidi, solitamente con un bar dove i genitori possono rilassarsi mentre i bambini giocano. Sono la salvezza che offre alle famiglie con bambini piccoli durante il lungo e grigio inverno tedesco. Si paga un biglietto d'ingresso a bambino, di solito è obbligatorio indossare i calzini e la maggior parte offre spazi per feste di compleanno.

Il nuoto è quasi un passatempo nazionale e la piscina pubblica ne è il fulcro. Le città dispongono di una Freibad (piscina all'aperto, aperta d'estate) e solitamente di una Hallenbad (piscina coperta, aperta tutto l'anno), entrambe economiche e accoglienti per le famiglie, con zone poco profonde, scivoli e piscine separate per i più piccoli. Le lezioni di nuoto sono una parte normale dell'infanzia qui, e la prima tappa è il Seepferdchen (letteralmente "cavalluccio marino"), il distintivo per principianti che il bambino guadagna tuffandosi, nuotando per 25 metri e recuperando un oggetto da acqua alta fino alle spalle. È un momento di orgoglio e il distintivo di stoffa viene cucito sulle borse da nuoto ovunque, ma è importante sapere che il Seepferdchen segna l'inizio dell'apprendimento del nuoto, non il momento in cui si diventa sicuri in acqua; l'organizzazione tedesca di salvataggio DLRG considera il brevetto di bronzo, che si ottiene in seguito, come la prima vera prova di nuoto sicuro. Prenotate un corso con largo anticipo, perché i posti si esauriscono.

Altre due risorse quotidiane che è facile non notare. La Stadtbibliothek (biblioteca comunale) ha quasi sempre una ricca sezione per bambini con libri illustrati, giocattoli, eventi e spesso titoli in inglese, e la tessera della biblioteca è economica o gratuita, il che la rende una meta affidabile nelle giornate di pioggia. Inoltre, la maggior parte delle città ha uno o più Familienzentren (centri per famiglie), centri di aggregazione che organizzano gruppi per genitori e neonati, attività a basso costo, consulenza e incontri informali; sono uno dei modi più rapidi per una nuova famiglia di ambientarsi. Infine, non sottovalutate i caffè e i Biergarten (birrerie all'aperto). L'ospitalità tedesca è rilassata nei confronti dei bambini in un modo che sorprende molti visitatori: i bambini sono benvenuti, molti Biergarten hanno un angolo giochi o un piccolo spazio con ghiaia dove scavare, e portare i bambini a pranzare all'aperto in tutta tranquillità è assolutamente normale.

Zoo e parchi a tema: una fantastica gita di un giorno in Germania.

La Germania vanta una tradizione insolitamente consolidata in fatto di zoo, e uno zoo ben tenuto rappresenta spesso la soluzione ideale per una gita di un'intera giornata con bambini di qualsiasi età. È importante conoscere la differenza tra i due termini: uno zoo in genere ospita una vasta collezione di animali provenienti da tutto il mondo, mentre un Tierpark è spesso più spazioso e incentrato su specie autoctone e regionali, sebbene i termini siano usati in modo piuttosto generico. In entrambi i casi, l'ingresso è economico, i biglietti famiglia sono standard e la maggior parte degli zoo offre aree gioco, prati per picnic e bar, quindi la giornata non si limita solo agli animali.

Alcuni sono davvero di livello mondiale. Lo Zoologischer Garten di Berlino è uno degli zoo più antichi e ricchi di specie al mondo, situato proprio nel cuore della città e facilmente raggiungibile con i mezzi pubblici. Lo zoo di Lipsia è famoso per il Gondwanaland, una vasta serra tropicale coperta che si può visitare con qualsiasi tempo, il che lo rende un'ottima opzione anche in inverno. Ad Amburgo, il Tierpark Hagenbeck è stato il pioniere dell'idea di recinti aperti, separati da fossati e senza sbarre, più di un secolo fa, e rimane uno dei preferiti, con orsi polari e trichechi. A Monaco, il Tierpark Hellabrunn organizza i suoi animali per continente, creando un cosiddetto geo-zoo. La maggior parte delle grandi città ha almeno un ottimo zoo, quindi raramente è necessario spostarsi molto.

Consigli pratici per rendere queste giornate più facili. Molti zoo vendono un abbonamento annuale per famiglie che si ripaga in due o tre visite, il che è conveniente se avete bambini piccoli che si stancano facilmente e prevedete di tornare spesso. Gli orari dei pasti e le presentazioni dei custodi sono solitamente affissi all'ingresso e rappresentano il momento clou per i bambini, quindi vale la pena pianificare un percorso che li includa. Portatevi un picnic, perché mangiare sul posto può costare caro, e verificate se lo zoo permette l'uso di un Bollerwagen (un carrettino a mano), che molte famiglie tedesche usano per trasportare bambini piccoli e provviste all'interno di un grande parco.

Parchi a tema e parchi per il tempo libero

Per una giornata all'insegna del divertimento, i Freizeitparks tedeschi sono tra i migliori d'Europa, e ce n'è per tutti i gusti e per ogni età. L'Europa-Park di Rust, vicino ai confini con Francia e Svizzera, è il fiore all'occhiello: uno dei più grandi parchi a tema del continente, concepito come un percorso attraverso aree tematiche europee, con dolci giostre fiabesche per i più piccoli e montagne russe adrenaliniche come Silver Star e Blue Fire per adolescenti e adulti. È una meta imperdibile, con hotel in loco, e può facilmente occupare due giorni.

Phantasialand, vicino a Colonia, è più piccolo ma eccezionalmente suggestivo, noto per i suoi mondi a tema coinvolgenti e le montagne russe eccezionali come Taron, ed è facilmente raggiungibile in giornata da tutta la Renania. Per le famiglie con bambini piccoli, Legoland Deutschland a Günzburg, tra Monaco e Stoccarda, è costruito appositamente per i bambini appassionati di mattoncini e si rivolge a una fascia d'età più tranquilla. A nord, Heide Park vicino a Soltau offre grandi montagne russe e una giornata intera di divertimento per la regione di Amburgo e Brema. Insieme, questi quattro parchi coprono la maggior parte del paese, e la maggior parte delle regioni ha anche un parco divertimenti locale più piccolo, più economico e tranquillo.

Alcuni accorgimenti possono rendere la giornata più piacevole. I biglietti sono quasi sempre più economici se prenotati online in anticipo rispetto all'ingresso, e i parchi più grandi sono aperti per tutta la stagione, all'incirca dalla primavera all'autunno, con aperture speciali in inverno e per Halloween, quindi è consigliabile controllare le date prima di partire. I parchi sono ben attrezzati per le famiglie, con servizio di noleggio passeggini, aree per la cura dei neonati e zone tranquille, e i più grandi sono talmente estesi che pianificare in anticipo le aree più adatte alle diverse fasce d'età dei bambini vi risparmierà lunghe camminate e discussioni.

Musei, centri scientifici e scoperte interattive

I musei tedeschi sono molto più a misura di bambino di quanto la loro reputazione di istituzioni serie lasci intendere, e molti sono pensati per permettere ai bambini di toccare, manipolare e provare, piuttosto che limitarsi a guardare. Il Deutsches Museum di Monaco, uno dei più grandi musei scientifici e tecnologici al mondo, ha un'area dedicata ai bambini chiamata Kinderreich, dove i più piccoli sotto gli otto anni possono arrampicarsi, costruire e sperimentare, accanto a sale in cui i bambini più grandi possono azionare generatori e assistere a dimostrazioni. È la classica meta per le giornate di pioggia nel sud del paese, e centri scientifici simili esistono in tutta la Germania: Phaeno a Wolfsburg è un'intera sala dedicata a esperimenti di fisica interattivi, e l'Universum di Brema è un grande centro scientifico interattivo pensato appositamente per le famiglie, anche se è consigliabile verificare gli orari di apertura prima di un lungo viaggio, poiché alcune parti vengono periodicamente rinnovate.

Oltre ai grandi musei scientifici, cercate i numerosi Kindermuseen (musei per bambini), progettati interamente per i più piccoli e con temi che cambiano regolarmente, e le collezioni specializzate che affascinano i bambini, come i musei dei giocattoli, dei trasporti, del cioccolato o di storia naturale con i loro scheletri di dinosauro. Un'attrazione di tutt'altro genere è il Miniatur Wunderland di Amburgo, il più grande plastico ferroviario del mondo, uno straordinario mondo in miniatura di treni, aeroporti e minuscole scene animate che affascina grandi e piccini; è estremamente popolare, quindi è consigliabile prenotare un biglietto con orario prestabilito in anticipo.

Anche nei musei l'abitudine di acquistare biglietti famiglia si rivela più vantaggiosa. Quasi tutti i musei offrono una Familienkarte, ovvero una tariffa famiglia che copre due adulti e i loro figli a un prezzo molto inferiore rispetto ai biglietti separati, e molti organizzano laboratori e programmi per le vacanze gratuiti o a basso costo per i bambini. Se vi piace visitare musei e gallerie in famiglia, il nostro capitolo su attività culturali in Germania copre in modo più approfondito il panorama culturale più ampio.

Fiabe, foreste e arrampicata

In Germania le fiabe sono prese molto sul serio, e a ragione: i fratelli Grimm hanno raccolto molte delle loro storie proprio qui, e il paese promuove una Märchenstraße (Strada delle Fiabe) che attraversa le città a esse collegate. Per le famiglie, questo si traduce in un'intera categoria di attrazioni adatte a bambini. Un Märchenwald o Märchenpark è un parco boschivo costellato di modellini di scene tratte dalle fiabe classiche, spesso con un trenino, un'area con animali da accarezzare e giostre semplici, ideale per i bambini più piccoli che troverebbero un grande parco a tema troppo impegnativo.

La foresta stessa è l'altra grande risorsa gratuita. I tedeschi considerano i boschi come un parco giochi condiviso, e un Waldspielplatz (parco giochi nel bosco) o un sentiero segnalato per famiglie con stazioni su cui arrampicarsi e mantenere l'equilibrio trasforma un normale pomeriggio in un'avventura. Molte regioni hanno un Barfußpfad (sentiero sensoriale a piedi nudi) o un Baumwipfelpfad (passerella sopraelevata tra le cime degli alberi) che i bambini adorano. Per un'emozione più forte, il Kletterwald o l'Hochseilgarten (percorso avventura tra gli alberi) fanno passare i ragazzi più grandi e gli adolescenti attraverso ponti di corda e teleferiche imbracati, con percorsi graduati per altezza e difficoltà e personale a disposizione. Laghi e luoghi per nuotare completano l'estate, e poiché foreste, laghi e sentieri sono trattati in modo esaustivo altrove, vedi il nostro capitolo su attività all'aperto e parchi per i dettagli.

La macchina per famiglie: sconti, servizi e gite fuori porta

Una volta che inizi a informarti, ti accorgi che la Germania dà per scontato che le famiglie saranno spesso in giro, e prezzi e servizi sono pensati di conseguenza. I biglietti famiglia sono la norma, non l'eccezione: musei, zoo, piscine e trasporti pubblici offrono quasi tutti una Familienkarte, ovvero una tariffa agevolata per famiglie, e molte città e regioni vendono un Familienpass annuale che garantisce l'ingresso a prezzi ridotti a decine di attrazioni. Sui mezzi pubblici, i bambini piccoli viaggiano gratis e i più grandi a tariffa ridotta, e molti biglietti giornalieri regionali sono pensati per permettere a tutta la famiglia di viaggiare insieme a basso costo, rendendo così realistiche le gite fuori porta senza auto.

Anche le comodità pratiche sono altrettanto rassicuranti. Un Wickelraum (sala per il cambio dei pannolini) è standard nei centri commerciali, nelle aree di servizio autostradali, nei musei e nelle stazioni più grandi, uno Stillraum (sala per l'allattamento) è comune e il carretto a mano Bollerwagen, menzionato in precedenza, è una vera e propria istituzione della vita familiare tedesca per trasportare bambini e cose al parco o al lago. Ristoranti e caffè dispongono regolarmente di un Hochstuhl (seggiolone) e spesso di un piccolo menù per bambini. Durante le vacanze scolastiche, città e paesi organizzano un Ferienprogramm, un programma di attività estive a basso costo per bambini, dai laboratori creativi alle giornate sportive e alle escursioni; questi programmi vengono pubblicizzati tramite il portale per le famiglie della città e il Familienzentrum locale e rappresentano un ottimo rapporto qualità-prezzo, oltre che un buon modo per i bambini di fare amicizia. La cultura del compleanno è un'istituzione a sé stante: un Kindergeburtstag è spesso una vera e propria festa organizzata da una famiglia, e parchi giochi al coperto, piscine, pareti di arrampicata e zoo offrono tutti pacchetti per feste, il che alleggerisce il carico di lavoro dell'organizzazione a casa.

Dal punto di vista economico, le famiglie in Germania sono sostenute da reali agevolazioni finanziarie, in particolare il Kindergeld (l'assegno familiare mensile pagato per ogni figlio) e l'Elterngeld (l'assegno parentale dopo la nascita), ma questi appartengono a un capitolo diverso. Per informazioni su come funzionano le agevolazioni e su come richiederle, consultare la nostra guida. sussidi per figli e famiglie piuttosto che considerare una gita fuori come un esercizio di bilancio. Se la vostra idea di vacanza in famiglia include acqua calda e relax, molti complessi termali tedeschi (Thermen) hanno aree dedicate a famiglie e bambini con scivoli e piscine poco profonde; il nostro capitolo su centri benessere e spa Spiega quali sono adatti ai bambini e quali sono riservati agli adulti.

L'anno della famiglia: stagioni e celebrazioni

La vita familiare tedesca segue da vicino il ritmo delle stagioni e conoscerlo aiuta a pianificare. Le vacanze scolastiche sono scaglionate per ogni Land (stato federale), quindi la pausa estiva si sposta gradualmente in tutto il paese anziché essere tutta in una volta; questa scelta è intenzionale, per distribuire il traffico e gli assembramenti, e significa che le date che vi riguardano dipendono dalla regione in cui vivete. Consultate il calendario delle vacanze del vostro Land con largo anticipo ogni anno, perché influenza tutto, dalle iscrizioni ai programmi estivi al prezzo dei voli.

L'anno è scandito da una serie di celebrazioni con cui i bambini crescono. In autunno arriva San Martino, quando i bambini portano lanterne di carta fatte in casa per le strade durante la processione serale delle lanterne (Lanternenumzug), spesso dietro a un cavaliere vestito da San Martino che canta canzoni sulle lanterne; è una delle prime e più belle esperienze di vita comunitaria tedesca per un bambino piccolo. Il 6 dicembre, giorno di San Nicola, i bambini lasciano fuori uno stivale pulito che verrà riempito di dolci e piccoli regali durante la notte. Durante l'Avvento, il Weihnachtsmarkt (mercatino di Natale) è un appuntamento imperdibile, con giostre, mandorle tostate, cioccolata calda e spesso una pista di pattinaggio sul ghiaccio, ed è un luogo ideale dove portare i bambini nelle prime ore della sera. Con l'arrivo del nuovo anno, il Carnevale (Fasching, Karneval o Fastnacht) porta giornate in maschera a Kita e sfilate scolastiche e per bambini, durante le quali vengono lanciati dolci dai carri. Queste tradizioni, e il modo in cui ogni regione le celebra, sono trattate nel nostro capitolo su Feste tedesche e tradizioni locali, quindi qui basta sapere che stanno arrivando e che i bambini sono sempre al centro di tutto.

Non sottovalutate gli eventi organizzati dal vostro asilo nido e dalla scuola, perché diventano i punti di riferimento della vita familiare nella zona. La festa estiva (Sommerfest), la festa delle lanterne (Lanternenfest) intorno a San Martino, i mercatini delle pulci e le feste stagionali sono le occasioni per incontrare gli altri genitori del gruppo di vostro figlio, e la partecipazione è più importante di qualsiasi cosa portiate. L'estate si vive in gran parte all'aperto, al Freibad, al lago e al parco giochi, spesso fino alle lunghe serate del nord.

Trovare una famiglia anglofona e internazionale

Arrivare con bambini e con una scarsa conoscenza del tedesco può inizialmente far sentire isolati, ma la maggior parte delle città offre più attività per famiglie internazionali e in lingua inglese di quanto i nuovi arrivati ​​si aspettino, e scoprirle per tempo fa davvero la differenza. Gruppi di gioco internazionali e bilingue, letture di fiabe in inglese presso biblioteche o librerie e gruppi per genitori e neonati gestiti in inglese esistono in ogni grande città e in molte più piccole. I modi più rapidi per accedervi sono le reti locali di genitori espatriati e internazionali, che condividono consigli, attrezzature di seconda mano e incontri; il nostro capitolo su gruppi e club di espatriati Spiega come trovarli e unirsi a loro. Nelle prime settimane, è utile consultare i gruppi Facebook per genitori internazionali nella tua città, le app di quartiere e la bacheca del Familienzentrum.

I portali cittadini dedicati alle famiglie rappresentano un altro strumento sottoutilizzato. La maggior parte dei comuni gestisce un sito web per le famiglie o una guida cartacea (Familienwegweiser) che elenca gruppi di gioco, programmi per le vacanze, servizi di consulenza ed eventi, e ci sono app nazionali e cittadine che mappano parchi giochi, aree gioco al coperto, piscine e servizi igienici con spogliatoi. Queste app sono solitamente in tedesco, ma un'app di traduzione le rende perfettamente utilizzabili e rappresentano il modo più rapido per rispondere alla domanda quotidiana su dove portare i bambini nel pomeriggio.

Un appunto sincero per i genitori provenienti da altre culture: la vita familiare tedesca è volutamente orientata all'aria aperta e all'indipendenza, e questo si riflette nel comportamento dei bambini. Vengono vestiti per ogni condizione atmosferica e ci si aspetta che giochino fuori anche con il freddo e la pioggia; viene loro concessa maggiore libertà di vagare, arrampicarsi e correre piccoli rischi rispetto a quanto sia comune altrove, e in età scolare molti vanno a scuola e a casa degli amici a piedi o in bicicletta da soli. Questa è una caratteristica, non una mancanza di supervisione, ed è una delle cose a cui i bambini si adattano più velocemente e che spesso amano. Il ragionamento alla base di tutto ciò e come adattarsi come genitori sono l'argomento del nostro capitolo su Dinamiche familiari e genitorialità in Germania.

Per iniziare con la tua famiglia

Il modo più semplice per iniziare è in piccolo e a livello locale. Nelle prime settimane, trovate il parco giochi e il parco giochi al coperto più vicini, fate la tessera della biblioteca e individuate il centro per famiglie più vicino, perché questi tre luoghi coprono la maggior parte dei pomeriggi e vi metteranno in contatto con altri genitori. Iscrivete i vostri figli a un corso di nuoto per tempo, in modo che possano prepararsi per la prova di nuoto, e informatevi sulle date delle vacanze scolastiche del vostro Land per prenotare un programma per famiglie quando sarà il momento.

Per le gite più impegnative, tenete una breve lista da completare a seconda delle stagioni: uno zoo o un parco faunistico vicino a casa con un abbonamento stagionale per famiglie, uno dei principali parchi divertimento per una giornata speciale, un museo della scienza o un Miniatur Wunderland per un fine settimana piovoso e un parco giochi nel bosco o in un'area giochi all'aperto per pomeriggi tranquilli. Acquistate i biglietti online in anticipo, chiedete sempre la Familienkarte e approfittate delle tariffe ridotte o gratuite per i bambini sui mezzi pubblici. Soprattutto, lasciatevi guidare dallo stile di vita tedesco: vestite tutti in modo adeguato al tempo, uscite all'aperto quando la giornata lo richiede e lasciate ai vostri figli un po' più di libertà di quanto sembrino naturali all'inizio. Questo, più di qualsiasi singola attrazione, è ciò che rappresenta veramente la vita familiare in Germania.