Mercatino di Natale di Berlino: apre già il 13 novembre

Il mercatino di Natale di Berlino più famoso, quello intorno alla Chiesa commemorativa dell'imperatore Guglielmo (Kaiser-Wilhelm-Gedächtniskirche) sulla Breitscheidplatz, apre venerdì 13 novembre 2026. Si tratta di circa dieci giorni prima del consueto inizio della stagione e, secondo il sito di notizie berlinese Entwicklungsstadt, dell'apertura più anticipata nella storia del mercatino. Gli organizzatori spiegano che il cambiamento è stato imposto dai lavori edili intorno alla piazza. La data anticipata ha anche aperto un dibattito, perché la stagione di quest'anno si chiude all'ombra di un anniversario: il 19 dicembre saranno passati dieci anni dall'attentato terroristico contro questo mercatino.

La maggior parte degli altri grandi mercatini della capitale segue il calendario tradizionale e apre lunedì 23 novembre. Alcuni più piccoli sono già aperti. Ecco cosa devono sapere i visitatori su date, orari, prezzi e cambiamenti nella piazza.

Il mercatino di Natale di Berlino alla Gedächtniskirche apre il 13 novembre

Il mercatino è organizzato dalla AG City, un'associazione di imprese del centro ovest di Berlino, insieme allo Schaustellerverband Berlin, l'associazione degli esercenti di fiere e mercati. Entrambi hanno concordato la nuova data con il Bezirksamt Charlottenburg-Wilmersdorf, l'ufficio distrettuale locale, e il Land di Berlino l'ha confermata, ha riferito il Berliner Kurier il 5 novembre. Nella prima settimana di novembre venivano montate circa 100 casette di legno, ha scritto il Tagesspiegel.

I visitatori troveranno il classico mix di vin brulé (Glühwein), mandorle tostate, dolci fritti e piatti alla griglia. Un'installazione luminosa lunga circa 400 metri si estende sopra le casette e alcune cabine fotografiche permettono di scattare foto con la chiesa sullo sfondo. L'ingresso è gratuito. Secondo il Berliner Kurier, l'inaugurazione ufficiale segue ancora il vecchio ritmo: una funzione religiosa nella Gedächtniskirche lunedì 23 novembre alle 18:00, guidata dalla pastora Kathrin Oxen. Venerdì 4 dicembre, dalle 13:00 alle 19:00, gli organizzatori serviranno personalmente il Glühwein e devolveranno il ricavato al Wärmebus, un autobus della Croce Rossa tedesca che aiuta i senzatetto durante il freddo.

Perché l'inizio è stato anticipato: i cantieri intorno alla Breitscheidplatz

L'apertura anticipata è una risposta ad anni di lavori sulla piazza e nei dintorni. Per prima cosa gli operai stanno posando nuove tubature di Fernwärme (teleriscaldamento). In seguito l'intera piazza sarà riprogettata con una fascia centrale, più verde e una protezione più efficace contro gli attacchi con veicoli. Già a luglio Entwicklungsstadt aveva riferito che l'ufficio distrettuale prevede ora lavori della durata di circa cinque anni, per cui le limitazioni potrebbero protrarsi fino al 2031.

In questa stagione i cantieri rendono più difficile raggiungere il mercatino. Entwicklungsstadt indica come problemi principali i lavori per il teleriscaldamento e le conseguenze dei danni nella Tauentzienstraße. Circa 1.500 abeti dovrebbero nascondere le aree di cantiere e alcune casette saranno collocate su una corsia chiusa della Budapester Straße, in modo che il numero degli espositori resti invariato. Se una stagione più lunga possa compensare un minor numero di visitatori resta ancora da vedere, ha scritto il sito.

Le critiche della Chiesa e la tradizione del Totensonntag

In Germania molte città e chiese seguono una regola non scritta: i mercatini di Natale aprono solo dopo il Totensonntag, la domenica protestante in memoria dei defunti, che quest'anno cade il 22 novembre. La domenica precedente, il 15 novembre, è il Volkstrauertag, la giornata nazionale di lutto per le vittime della guerra e della violenza. Secondo il Tagesspiegel, il mercatino della Breitscheidplatz è il primo grande mercatino di Berlino da decenni a infrangere questa regola.

La decisione ha suscitato proteste. Il Tagesspiegel ha riferito il 7 novembre che il pastore della Gedächtniskirche ha criticato la nuova data, e il giornale ha riportato la reazione nel titolo con le parole «Das ist respektlos» (È una mancanza di rispetto). Anche lo Handelsverband, l'associazione del commercio al dettaglio, ha preso le distanze dall'apertura anticipata, ha scritto il quotidiano. Come compromesso, il mercatino resterà chiuso in entrambe le domeniche di commemorazione, il 15 e il 22 novembre.

Dieci anni dopo l'attentato del 2016

Il 19 dicembre 2016 un terrorista islamista si lanciò con un camion sulla folla di questo mercatino. Tredici persone morirono a causa dell'attentato, ricorda il Berliner Kurier, e molte altre rimasero ferite. Il decimo anniversario, il 19 dicembre 2026, cade nel pieno della stagione di quest'anno, e l'attentato influenza ancora oggi il modo in cui il mercatino è organizzato.

Il sito di notizie locale mein-berlin.net ha scritto che gli organizzatori collaborano con la polizia, i vigili del fuoco e società di sicurezza private. Il loro piano prevede barriere contro i veicoli, vie di fuga e di soccorso ben definite e più personale addetto all'ordine pubblico. Un veicolo informativo della polizia sarà presente per tutta la stagione, hanno riferito sia mein-berlin.net sia il Berliner Kurier. L'attentato è anche al centro di una serie drammatica in sei puntate della ARD, «Breitscheidplatz 19/12», disponibile dal 30 ottobre nella Mediathek online dell'emittente, secondo mein-berlin.net.

Mercatino di Natale di Berlino: le altre aperture di novembre

La Breitscheidplatz non è l'unica a partire in anticipo. Secondo il Berliner Kurier, la fiera Lichtenberger Winterzeit sulla Landsberger Allee è aperta dal 31 ottobre, il mercatino storico nell'area RAW di Friedrichshain apre il 12 novembre con un biglietto d'ingresso da 3 a 4 euro, la Winterwelt di Grünau parte il 13 novembre e il programma natalizio del giardino zoologico Tierpark inizia il 20 novembre. Entwicklungsstadt riferisce che i Winterdays queer sulla Nollendorfplatz sono partiti il 7 novembre in una nuova area parzialmente coperta accanto al vecchio edificio della stazione, perché la stazione della U-Bahn è in ristrutturazione, e che il Wintermarkt all'Humboldt Forum apre il 18 novembre.

La grande stagione dei mercatini di Natale di Berlino inizia il 23 novembre. Il mercatino dell'Alexanderplatz resta aperto fino al 26 dicembre e quello davanti al castello di Charlottenburg fino al 27 dicembre, con uno spettacolo di video mapping la sera. Il WeihnachtsZauber sul Gendarmenmarkt, tornato nella sua piazza originaria dal 2025, resta aperto fino al 31 dicembre. Il portale cittadino berlin.de indica lì un biglietto d'ingresso di 2 euro, con ingresso gratuito nei giorni feriali dalle 11:00 alle 14:00, tranne il 24, 25, 26 e 31 dicembre. Nella stessa settimana aprono anche i mercatini nel centro storico di Spandau e alla Kulturbrauerei di Prenzlauer Berg. La nostra panoramica sui mercatini di Natale 2026 in tutta la Germania elenca le date nelle altre città.

Cosa significa per i visitatori il mercatino di Natale di Berlino anticipato

Il mercatino della Breitscheidplatz è aperto dalla domenica al giovedì dalle 12:00 alle 21:00, il venerdì e il sabato dalle 11:00 alle 22:00. È chiuso il 15 e il 22 novembre e la vigilia di Natale, il 24 dicembre, mentre a San Silvestro apre dalle 13:00 alle 22:00. La data di chiusura dipende da chi si interpella: gli organizzatori indicano il 1° gennaio 2027 come ultimo giorno, mentre il portale del Land berlin.de riporta il 3 gennaio 2027. Conviene verificare prima di programmare una visita nei primi giorni di gennaio.

A causa dei cantieri, intorno alla piazza ci si deve aspettare deviazioni a piedi e fermate degli autobus spostate. Le stazioni più vicine sono U Kurfürstendamm e S+U Zoologischer Garten, e i mezzi pubblici sono il modo più semplice per arrivarci. Serve un po' di pazienza la sera e nei fine settimana, quando il mercatino è più affollato. Chi preferisce una visita più tranquilla troverà probabilmente le prime due settimane prima del 23 novembre più calme delle settimane che precedono il Natale, quando in città sono aperti tutti i mercatini.