Pronto soccorso sovraccarichi: quando chiamare il 116117

I pronto soccorso in Germania curano sempre più persone che avrebbero potuto ricevere aiuto altrove, mentre il carico si distribuisce su un numero minore di ospedali. È la conclusione principale del Barmer Krankenhausreport 2026 (rapporto sugli ospedali), presentato dalla cassa malattia pubblica a Berlino il 27 ottobre. Barmer vuole ora che ogni paziente che non si trovi in pericolo di vita venga valutato per telefono prima di andare in ospedale, un passo che la nuova riforma federale dell'assistenza d'urgenza lascia facoltativo. Per chi vive in Germania il sistema prevede due numeri: il 112 per le emergenze e il 116117 per i problemi urgenti fuori dall'orario degli studi medici.

Cosa ha rilevato il rapporto Barmer nei pronto soccorso

Secondo il rapporto, gli ospedali in Germania hanno effettuato circa 12,3 milioni di trattamenti d'urgenza ambulatoriali nel 2015 e circa 12,7 milioni nel 2024. Ambulatoriale significa che i pazienti sono stati visitati e poi rimandati a casa invece di essere ricoverati in reparto. L'aumento complessivo è contenuto, ma nello stesso decennio il numero di ospedali che forniscono questa assistenza è diminuito, lasciando meno strutture a dividersi i casi. Barmer calcola che nel 2024 l'ospedale medio ha gestito l'8,7 per cento di emergenze ambulatoriali in più rispetto a dieci anni prima.

La media nasconde grandi differenze. In un ospedale su dieci il numero di questi casi è più che raddoppiato dal 2015, ha riferito la ZDF citando lo studio. In due ospedali su cinque i casi sono aumentati del 39 per cento, mentre in altri due su cinque sono diminuiti del 26 per cento. Barmer conta solo gli ospedali con almeno 50 trattamenti d'urgenza ambulatoriali all'anno e, secondo questo criterio, il loro numero è sceso da 1.614 a 1.536. I dati provengono dalle fatturazioni di circa 8,5 milioni di assicurati Barmer e sono stati proiettati sull'intera popolazione. WeLiveIn.de ha già scritto dei numeri record di accessi ai pronto soccorso in Germania.

Perché in alcune regioni si ricorre molto di più ai pronto soccorso

L'utilizzo varia notevolmente da regione a regione. Secondo il rapporto Barmer, nel 2024 gli ospedali del Baden-Württemberg hanno trattato circa il 50 per cento di emergenze ambulatoriali in più per abitante rispetto alla media nazionale, mentre quelli della Turingia erano circa il 22 per cento al di sotto. L'autore dello studio, il medico Daniel Grandt, ha indicato una cifra più bassa nella sua dichiarazione scritta per la presentazione, collocando il Baden-Württemberg il 35 per cento sopra la media nazionale. L'agenzia di stampa dpa ha riassunto il divario dicendo che gli abitanti del Land sud-occidentale ricorrono all'assistenza d'urgenza ospedaliera quasi il doppio delle volte rispetto a quelli della Turingia.

Grandt ha affermato che le differenze regionali non si spiegano né con la demografia né con ragioni mediche. Ha inoltre osservato che molti casi sono semplici. Secondo Barmer, il 60 per cento dei pazienti d'urgenza ambulatoriali è stato trattato senza alcuna diagnostica strumentale come ecografia, radiografia o TAC. Grandt ha aggiunto che nei giorni feriali sei accessi su dieci sono avvenuti tra le 8 e le 18, quando il medico di famiglia sarebbe stato di solito disponibile.

Grandt ha sottolineato che i pazienti le cui preoccupazioni si rivelano infondate non vanno colpevolizzati. Molte persone semplicemente non riescono a valutare quanto siano urgenti i loro sintomi, ha detto, e in un recente sondaggio più della metà dei pazienti interpellati nei pronto soccorso non sapeva che esistesse un servizio di guardia medica. Ha chiesto una campagna informativa nazionale, che ha definito un tassello mancante della riforma.

Barmer vuole un triage obbligatorio prima del pronto soccorso

L'amministratore delegato di Barmer, Christoph Straub, ha avvertito che le sale d'attesa affollate mettono tutti a rischio, compresi i pazienti che hanno davvero un'emergenza acuta. "Non ogni presunta emergenza è davvero tale", ha detto durante la presentazione, secondo la dpa. Nel programma mattutino della ZDF Morgenmagazin ha aggiunto che le persone con malattie gravi e forti dolori finiscono per aspettare più a lungo.

Propone una prima valutazione telefonica obbligatoria, in seguito supportata da strumenti digitali, per tutti coloro che non sono in pericolo di vita. I pazienti verrebbero poi indirizzati al livello di assistenza adeguato, come uno studio di medicina generale, un ambulatorio di guardia medica o l'ospedale, e riceverebbero lì un appuntamento fisso. Barmer cita l'esempio della Danimarca, dove, salvo i casi di pericolo di vita, bisogna prima telefonare. Secondo Grandt, il 42 per cento delle valutazioni telefoniche danesi chiude completamente il caso, senza bisogno di andare in ospedale o in uno studio medico.

Straub vuole anche più visite a domicilio da parte dei medici e competenze più ampie per infermieri e altro personale non medico nelle case di riposo. L'obiettivo è che gli anziani fragili non vengano portati in ospedale per problemi che potrebbero essere trattati dove vivono.

Cosa cambia la nuova Notfallreform

Il Bundestag ha approvato la Notfallreform (riforma dell'assistenza d'urgenza) il 15 ottobre con i voti della coalizione di governo e dei Verdi, mentre AfD e Linke si sono astenute, ha riferito la dpa. Secondo il ministero federale della Salute, il numero 116117 sarà suddiviso in un servizio di prenotazione e in una Akutleitstelle, una centrale operativa per le cure acute che lavora 24 ore su 24, dà consigli per telefono o in video e, se necessario, può inviare un medico a domicilio. Gli ospedali dovranno gestire Integrierte Notfallzentren (centri di emergenza integrati), che riuniscono il pronto soccorso, un ambulatorio di guardia medica e un banco centrale di valutazione. Le centrali del 116117 e le centrali di soccorso del 112 saranno inoltre collegate digitalmente, in modo che le informazioni vengano trasmesse senza che i pazienti debbano ripetere tutto.

Il ministro federale della Salute Carsten Linnemann ha definito la riforma attesa da tempo. La critica della cassa malattia è più circoscritta: la legge offre la valutazione telefonica ma non obbliga nessuno a usarla, quindi i pazienti possono ancora presentarsi direttamente al pronto soccorso di un ospedale. "Senza un obbligo chiaro, il successo della riforma è in dubbio", ha detto Straub, citato dalla dpa e dalla ZDF.

116117 o 112: come gli expat dovrebbero usare i pronto soccorso

I due numeri hanno scopi diversi e le chiamate a entrambi sono gratuite da rete fissa e da cellulare. Il 112 è il numero di emergenza per le situazioni di pericolo di vita, come dolore al petto, segni di ictus, forti emorragie, gravi difficoltà respiratorie o un incidente grave. Collega al servizio di soccorso, che invia un'ambulanza e decide quale ospedale è adatto.

Il 116117 è l'ärztlicher Bereitschaftsdienst, il servizio di guardia medica gestito dai medici che curano i pazienti con assicurazione sanitaria pubblica. Secondo il sito ufficiale, è pensato per disturbi per cui normalmente si andrebbe in uno studio medico ma che non possono aspettare il giorno dopo. La linea è attiva 24 ore su 24, sette giorni su sette, e funziona in tutto il Paese senza prefisso. Il servizio può indirizzarti a una Bereitschaftspraxis, un ambulatorio di guardia aperto la sera, nei fine settimana e nei giorni festivi. I problemi dentali non sono coperti, perché esistono servizi di emergenza odontoiatrica separati.

Il sito 116117.de offre anche un verificatore di sintomi chiamato Patienten-Navi, una ricerca degli ambulatori di guardia vicini e un servizio di prenotazione per chi ha l'assicurazione pubblica. Alcune parti sono disponibili in inglese, arabo, turco, ucraino e diverse altre lingue. Durante il normale orario di apertura, il tuo medico di famiglia, l'Hausarzt, resta il primo punto di riferimento, anche se nei prossimi anni si prevede una carenza di medici di famiglia. Porta sempre con te la tessera sanitaria quando vai in uno studio medico o in ospedale.

Nel dubbio, chiama il 116117 e descrivi i tuoi sintomi, e chiama subito il 112 se qualcosa potrebbe mettere in pericolo la vita. Andare al pronto soccorso per un problema minore di solito significa una lunga attesa e, secondo Grandt, queste visite spesso si concludono comunque con il rinvio del paziente al medico di famiglia.