Opportunità di volontariato

Questo capitolo è il manuale pratico per il volontariato in Germania. È il fulcro della nostra sezione Volontariato e Impatto Sociale e il suo scopo è rispondere al "come": come funziona concretamente il volontariato qui, come trovare un ruolo adatto a te, cosa prevedono i programmi strutturati di servizio volontario e cosa dice la legge in merito al denaro che potresti ricevere e all'assicurazione che ti protegge mentre presti servizio. Il volontariato si chiama Ehrenamt in tedesco, letteralmente "incarico onorario", ed è al centro della vita civica tedesca. Se vuoi capire perché, e cosa ti insegna il tuo tempo sul Paese, il nostro capitolo su cultura dell'apprendimento attraverso il volontariato copre questo; se il tuo obiettivo principale è incontrare persone e costruire una cerchia sociale, l'aspetto relazionale del volontariato viene trattato separatamente. Qui ci concentriamo sugli aspetti pratici e legali, perché è la parte che i nuovi arrivati ​​faticano più spesso a trovare spiegata chiaramente in inglese.

Prima di iniziare, una precisazione: quanto segue non costituisce consulenza legale o fiscale. Le cifre e le regole sono aggiornate al 2026, per quanto ci è possibile verificarle, ma la Germania modifica regolarmente le proprie deroghe e soglie, e la vostra situazione specifica – in particolare il permesso di soggiorno e la posizione fiscale – può dipendere da dettagli che una guida generale non può considerare. Considerate questo documento come una guida informativa, verificate qualsiasi informazione decisiva con l'organizzazione per cui fate volontariato o con l'autorità competente e non avrete problemi.

Come funziona la Germania con Ehrenamt

La prima cosa da capire è la portata del fenomeno. In Germania, il volontariato non è un'attività marginale riservata ai più generosi; è un'attività diffusa e praticata da una fetta enorme della popolazione. Secondo il Deutscher Freiwilligensurvey, l'ampia indagine governativa periodica sull'impegno civico, circa quattro persone su dieci di età pari o superiore a quattordici anni dichiarano di svolgere qualche forma di volontariato. Si tratta di decine di milioni di persone che dedicano il loro tempo ogni settimana a società sportive, cori, vigili del fuoco, associazioni di beneficenza, chiese, scuole, progetti ambientali e associazioni di quartiere. Interi sistemi in Germania dipendono dal volontariato. Gran parte del Paese, al di fuori delle grandi città, è protetta dalla Freiwillige Feuerwehr, il corpo dei vigili del fuoco volontari, composto da quasi un milione di volontari qualificati, anziché da professionisti a tempo pieno. Le Tafeln, le banche alimentari che distribuiscono generi alimentari in eccedenza alle persone a basso reddito, si basano sul lavoro volontario in oltre novecento sedi locali. Quando i tedeschi dicono che l'Ehrenamt tiene unita la società, si riferiscono a qualcosa di strutturale, non sentimentale.

Gran parte di questa attività è organizzata attraverso alcune tipologie di enti riconoscibili, e conoscerli aiuta a orientarsi. L'unità di base è il Verein, l'associazione registrata: la squadra di calcio del villaggio, il coro, il gruppo locale per la conservazione del patrimonio, la società storica. Ce ne sono centinaia di migliaia, quasi tutte gestite da volontari, e nel nostro capitolo spieghiamo come funzionano e come aderire. Vereine e la club culture tedescaAl di sopra delle singole Verein si trovano le Verbände, le federazioni più grandi, e al di sopra di gran parte del settore sociale ci sono le grandi Wohlfahrtsverbände, le associazioni di beneficenza gratuite che, insieme allo Stato, forniscono una parte considerevole dei servizi sociali in Germania.

Esistono sei di questi colossi del welfare, e vale la pena conoscerne i nomi perché moltissime attività di volontariato sono gestite da uno di essi. Si tratta di Caritas (cattolica), Diakonie (protestante), l'Arbeiterwohlfahrt o AWO (radicata nel movimento operaio), la Deutsches Rotes Kreuz o DRK (la Croce Rossa tedesca), il Der Paritätische Wohlfahrtsverband (un'organizzazione aconfessionale che riunisce migliaia di associazioni indipendenti) e la Zentralwohlfahrtsstelle der Juden in Deutschland o ZWST (l'ente di assistenza sociale ebraico). Insieme gestiscono case di cura, servizi per i rifugiati, centri giovanili, sostegno alle persone con disabilità, banche alimentari e di vestiario e molto altro, e tutte accolgono volontari. Aggiungiamo le chiese, che organizzano a loro volta una vasta gamma di attività sociali, e otteniamo il quadro completo: Vereine alla base, Verbände e i sei colossi al di sopra di essi, e lo Stato che opera attraverso tutto questo, anziché in sostituzione di esso. Non è necessario memorizzarlo, ma riconoscere i nomi quando li si vede rende l'intero settore molto meno oscuro.

Come trovare un ruolo di volontariato

Il punto di partenza più utile è la Freiwilligenagentur o Freiwilligenzentrum locale, un'agenzia di volontariato il cui scopo principale è quello di mettere in contatto le persone con le attività di volontariato disponibili nella loro zona. Quasi tutte le città tedesche e molti centri più piccoli ne hanno una. Basta recarsi lì, spiegare cosa vi piace, quali competenze avete e quanto tempo potete dedicare, e una persona vi indirizzerà verso le organizzazioni che hanno bisogno proprio di voi. Poiché l'abbinamento viene effettuato da una persona, possono indirizzarvi verso un'attività che si adatti davvero alle vostre esigenze, e sono abituati ad aiutare i nuovi arrivati ​​che stanno ancora imparando il tedesco. Per trovare la sede più vicina, l'organizzazione nazionale bagfa (Bundesarbeitsgemeinschaft der Freiwilligenagenturen, l'associazione federale delle agenzie di volontariato) pubblica un Agenturatlas, una mappa consultabile di circa 480 agenzie in tutto il paese, sul sito bagfa.de. Molti comuni gestiscono anche il proprio Ehrenamtsbörse, una "borsa di scambio per il volontariato" che elenca le opportunità locali, solitamente consultabile tramite il sito web del comune o del distretto.

Online, diverse piattaforme nazionali permettono di cercare e filtrare autonomamente le offerte di volontariato. betterplace.org, la più grande piattaforma tedesca per progetti sociali, gestisce un marketplace di "Zeitspende" ("donazione di tempo") dove le organizzazioni pubblicano offerte di volontariato che è possibile filtrare per causa e località. vostel.de è un altro sito di matching molto conosciuto, con una forte attenzione alle opportunità flessibili, occasionali e adatte ai principianti nelle grandi città. La Deutsche Stiftung für Engagement und Ehrenamt (DSEE), una fondazione federale creata appositamente per rafforzare il volontariato, raccoglie annunci e programmi di supporto in un unico luogo ed è un buon punto di riferimento per l'intero settore. Tra l'ente locale e questi portali, raramente mancheranno le opzioni; la parte più difficile è solitamente restringere la ricerca, non trovare nulla di adatto.

Non trascurate le vie che non sono propriamente "siti web di volontariato". Unirsi a un'associazione e contribuire alla sua gestione è volontariato, ed è spesso il modo più naturale per iniziare, perché si è già interessati all'attività. Chiese e comunità religiose organizzano mense per i poveri, funzioni religiose, feste e attività per i giovani, e accolgono volontari a prescindere dal loro livello di devozione. Le grandi associazioni di volontariato menzionate in precedenza hanno tutte sedi locali a cui è possibile rivolgersi direttamente. E molte opportunità di volontariato a livello locale si trovano semplicemente su una bacheca in biblioteca, al centro di quartiere o in un orto comunitario. Se avete già un legame con un gruppo locale, chiedere direttamente lì è spesso più veloce che consultare qualsiasi database.

Poiché questa è l'ancora della sezione, vale la pena indicarti dove ogni campo è trattato in dettaglio, così puoi andare direttamente a quello che ti interessa. I progetti generali di aiuto locale e di quartiere sono in progetti di servizio alla comunità; la natura e il clima lavorano in iniziative di conservazione ambientale; le ONG più grandi e gli organismi di campagna in organizzazioni a impatto sociale; eventi di raccolta fondi e di beneficenza in eventi di beneficenza e raccolte fondi; lavorare con bambini e scuole in volontariato giovanile e nell'istruzionerifugi e soccorso in benessere e soccorso degli animali; aiutare i nuovi arrivati ​​in sostegno ai rifugiati e ai migranti; iniziative di salute pubblica e benessere in campagne per la salute e il benesseree mettendo a frutto una competenza professionale volontariato basato sulle competenzeQualunque cosa ti interessi, c'è un capitolo dedicato che ti aspetta.

Una preoccupazione blocca molti nuovi arrivati ​​prima ancora di iniziare: il mio tedesco non è abbastanza buono. Per moltissimi ruoli, questo semplicemente non è vero. Smistare le donazioni, fare giardinaggio, guidare, lavorare in cucina, organizzare eventi, aiutare nei club sportivi e svolgere lavori manuali di conservazione richiedono mani volenterose molto più di una grammatica perfetta, e le organizzazioni che supportano rifugiati e migranti sono spesso molto felici di avere volontari che ricordano com'era arrivare in Germania. Quando contatti un'agenzia o un gruppo, dì semplicemente quali lingue parli e qual è approssimativamente il tuo livello di tedesco, e lascia che ti suggeriscano qualcosa di adatto. Iniziare con un ruolo con una bassa barriera linguistica ti permette di entrare in contatto e di migliorare il tuo tedesco sul lavoro, il che, come la nostra guida a Metodi di apprendimento della lingua tedesca È proprio nelle discussioni che finalmente inizia a prendere forma.

Il Freiwilligendienste: servizio di volontariato strutturato

Accanto al volontariato informale di poche ore settimanali, in Germania esiste un intero livello di programmi di volontariato formali a tempo pieno, chiamati Freiwilligendienste. Si tratta di un impegno serio – in genere dai sei ai diciotto mesi di servizio a tempo pieno, più spesso dodici – che in cambio offre un inserimento strutturato, un piccolo sussidio mensile, la copertura previdenziale e una serie di giornate di seminario. Rappresentano una valida opzione per chi arriva da poco e cerca un punto di riferimento, un percorso per entrare nel settore sociale tedesco o semplicemente un anno significativo, e meritano di essere considerati come un'opzione a sé stante, piuttosto che essere accomunati al volontariato ordinario.

I due programmi più conosciuti sono rivolti ai giovani. Il Freiwilliges Soziales Jahr (FSJ), l'anno sociale volontario, prevede un periodo di servizio in un contesto sociale come un ospedale, una casa di cura, un asilo nido, una scuola o un servizio per disabili. Il Freiwilliges Ökologisches Jahr (FÖJ), l'anno ecologico volontario, offre la stessa opportunità nell'ambito del lavoro ambientale e della conservazione, ad esempio in aziende agricole, riserve naturali o centri di educazione ambientale. Entrambi sono pensati per i giovani e sono generalmente aperti dalla fine della scuola dell'obbligo fino ai 27 anni. Sono molto popolari come anno sabbatico tra la scuola e l'università o la formazione professionale e spesso aiutano i giovani a capire cosa vogliono realmente fare nella vita.

Il terzo programma è quello che sorprende di più, ed è anche quello più importante per molti lettori di questa guida: il Bundesfreiwilligendienst (BFD), il servizio federale di volontariato, introdotto nel 2011. A differenza della FSJ e della FÖJ, il BFD non ha un limite di età massimo. È aperto a tutti coloro che hanno superato l'età dell'obbligo scolastico, il che significa che un adulto di 35, 55 o 70 anni può parteciparvi. Questo lo rende un'opzione concreta e spesso trascurata per chi arriva in Germania in età matura, desidera dare il proprio contributo, ha bisogno di un percorso strutturato per inserirsi nel mondo del lavoro tedesco o si trova tra un lavoro e l'altro e vuole impiegare il proprio tempo in modo significativo. Gli incarichi spaziano in tutto il campo sociale, culturale, sportivo, dell'integrazione e ambientale. I partecipanti più anziani possono prestare servizio a tempo parziale (più di 20 ore settimanali) anziché a tempo pieno, il che facilita la conciliazione con altri impegni.

Ciò che accomuna tutti e tre i programmi è il pacchetto pratico. Si riceve un Taschengeld, una modesta indennità mensile anziché uno stipendio: l'importo esatto è stabilito dall'organizzazione ospitante ed è limitato per legge, con un tetto massimo di 676 euro al mese nel 2026, anche se molte organizzazioni pagano meno e spesso aggiungono pasti gratuiti, alloggio o un abbonamento ai trasporti. Fondamentale è che l'organizzazione paghi i contributi previdenziali, quindi il periodo di servizio è valido ai fini dell'assicurazione sanitaria, pensionistica, contro la disoccupazione e contro gli infortuni. Inoltre, si partecipa a Bildungstage o Seminartage, giornate di seminario retribuite integrate nel servizio – almeno 25 in un periodo di dodici mesi per i partecipanti sotto i 27 anni, meno per i volontari più anziani – che trattano argomenti civici, il settore in cui si opera e lo sviluppo personale. Poiché l'indennità è bassa, questi programmi non rappresentano un modo per guadagnarsi da vivere, ma come ponte, riorientamento o primo inserimento strutturato in Germania sono un ottimo investimento.

Anche gli stranieri possono partecipare, e questo è importante. L'ammissibilità non dipende dall'essere tedeschi; ciò che conta è che il proprio status di residenza lo consenta. I cittadini dell'UE, dello Spazio economico europeo e della Svizzera sono generalmente liberi di svolgere un Freiwilligendienst. I cittadini di paesi terzi che già risiedono in Germania possono di solito partecipare se il loro permesso di soggiorno consente l'impiego o il servizio di volontariato, ed esiste persino un percorso di residenza specifico per il Freiwilligendienst ai sensi della legge sulla residenza per le persone che vengono dall'estero per svolgerlo. Poiché ciò dipende dal permesso individuale, verificatelo prima di impegnarvi – il nostro capitolo su assistenza in materia di immigrazione e visti È il punto di partenza ideale, e l'organizzazione che gestisce il programma saprà come procedere con i volontari stranieri. Esistono anche versioni internazionali per chi desidera prestare servizio all'estero, come Weltwärts, il programma di sviluppo per i giovani. Si noti che Kulturweit, il servizio di scambio culturale, è in fase di chiusura, quindi è consigliabile verificarne lo stato attuale prima di farvi affidamento, anziché dare per scontato che sia ancora attivo.

L'aspetto finanziario: indennità, non salari

Il servizio di volontariato (Ehrenamt) è per definizione non retribuito. Questo è il punto fondamentale: si dona il proprio tempo, non si vende la propria forza lavoro. Ma "non retribuito" non significa "non ci può essere alcuno scambio di denaro", e la Germania ha una serie di norme specifiche e generose che consentono ai volontari di ricevere indennità esentasse per il loro impegno. È importante comprendere questi aspetti, perché sono legittimi, ampiamente utilizzati e un'errata interpretazione può causare inutili preoccupazioni al momento della dichiarazione dei redditi. Il concetto chiave è che si tratta di indennità, non di stipendi. Rappresentano un compenso per l'impegno profuso e per le spese sostenute; non sono una retribuzione per il lavoro svolto e non trasformano il volontariato in un impiego.

Le due cifre centrali sono l'Ehrenamtspauschale e l'Übungsleiterpauschale, entrambe aumentate per il 2026, quindi ignorate gli articoli più vecchi che citano gli importi precedenti. L'Ehrenamtspauschale (§3 n. 26a della legge sull'imposta sul reddito) è un'indennità generale per il volontariato: un'organizzazione può corrispondervi fino a 960 euro all'anno, esentasse e senza contributi previdenziali, per un ruolo di volontariato in un ente non profit, di beneficenza, ecclesiastico o del settore pubblico. È adatta al tesoriere, al segretario, al membro del consiglio, all'animatore del gruppo giovanile: le normali funzioni che permettono a un'associazione di funzionare. L'Übungsleiterpauschale (§3 Nr. 26 EStG) è più ampia e specifica: fino a 3.300 euro all'anno, esentasse, per attività a tempo parziale come formatore, istruttore, insegnante, allenatore, direttore di coro, assistente o ruoli simili – ruoli con carattere didattico, di allenamento o di assistenza. Un allenatore di calcio, un istruttore di primo soccorso o chi conduce un gruppo di riabilitazione rientrano tipicamente in questa categoria. I due indennizzi possono anche essere combinati se si svolgono effettivamente due ruoli diversi, ad esempio allenare una squadra giovanile e ricoprire separatamente il ruolo di tesoriere della società.

A prescindere da queste indennità forfettarie, un'organizzazione può sempre rimborsare i costi effettivi documentati – benzina, materiali, biglietti, bollette telefoniche – tramite un Aufwandsentschädigung, un rimborso spese, senza che ciò venga considerato reddito, purché copra effettivamente i costi sostenuti. Questo è distinto dalle Pauschalen e non le consuma. In pratica, le conclusioni sono semplici: nulla di tutto ciò trasforma il volontariato in un lavoro retribuito; le indennità sono dei limiti massimi, non dei diritti, quindi un'organizzazione non è obbligata a pagarle; e se il tuo impegno rimane entro questi limiti esenti da imposte, in genere non hai nulla da dichiarare. Se la tua situazione è più complessa – diversi ruoli, somme maggiori o non sei sicuro di come interagisce con altri redditi – i meccanismi generali sono nella nostra guida a comprendere le tasse tedeschee un consulente fiscale (Steuerberater) può confermare i dettagli. Questo capitolo fornisce un quadro specifico relativo all'Ehrenamt; non sostituisce la consulenza fiscale personalizzata.

C'è un altro vantaggio da tenere presente, che va nella direzione opposta: un piccolo riconoscimento da parte dello Stato anziché dell'organizzazione. La maggior parte dei Länder rilascia la Ehrenamtskarte, una tessera per volontari che offre ai volontari attivi e regolari sconti su servizi come piscine, musei, teatri, trasporti pubblici e attività commerciali locali, come riconoscimento pubblico per il loro servizio. Le regole precise, il numero di ore necessarie per ottenerla e gli sconti offerti variano da Land a Land, e alcune città hanno le proprie versioni, quindi è consigliabile verificare cosa offrono il proprio Land e il proprio comune. Si tratta di un piccolo incentivo, non di un motivo per fare volontariato, ma se comunque dedicate molto tempo al volontariato, vale la pena richiederla.

Assicurazione: come sei protetto mentre fai volontariato

Prima di iniziare, è lecito chiedersi cosa succederebbe se qualcosa andasse storto: ad esempio, se ci si facesse male trasportando scatoloni al banco alimentare o se si danneggiasse accidentalmente qualcosa durante il volontariato. La risposta rassicurante è che, di norma, i volontari tedeschi sono ben assicurati e non è necessario occuparsi di nulla in prima persona. Due tipi di copertura sono fondamentali: l'assicurazione contro gli infortuni personali e l'assicurazione di responsabilità civile per i danni causati ad altri.

Per quanto riguarda gli infortuni, la maggior parte delle attività di volontariato è coperta dalla Gesetzliche Unfallversicherung, l'assicurazione obbligatoria contro gli infortuni. Se svolgete attività di volontariato per un ente che aderisce a una cassa di assicurazione contro gli infortuni – e la stragrande maggioranza delle associazioni, organizzazioni di beneficenza ed enti pubblici lo fanno – in genere siete assicurati tramite queste associazioni durante lo svolgimento della vostra attività di volontariato, senza alcun costo aggiuntivo. Inoltre, ogni Landes-Ehrenamtsversicherung, un sistema di assicurazione statale per il volontariato (a volte chiamato Sammelversicherung), funge da rete di sicurezza per i volontari la cui organizzazione non dispone di una propria copertura assicurativa, ad esempio le piccole iniziative informali. Il risultato è che in Germania è raro trovarsi senza copertura assicurativa durante un'attività di volontariato, anche se le modalità esatte di copertura dipendono dall'organizzazione.

Per quanto riguarda la responsabilità civile – il rischio di danneggiare cose o ferire terzi durante l'attività di volontariato – le organizzazioni in genere stipulano una Haftpflichtversicherung, un'assicurazione di responsabilità civile che si estende anche ai volontari che svolgono tale attività. Anche i sistemi assicurativi statali (Ehrenamt) solitamente includono una copertura di responsabilità civile. È comunque consigliabile, e in Germania è prassi comune, stipulare una propria Privathaftpflichtversicherung, l'assicurazione di responsabilità civile personale che quasi tutte le famiglie tedesche possiedono, come ulteriore precauzione. Nulla di tutto ciò dovrebbe scoraggiarvi; il punto è che il sistema tedesco è volutamente concepito per non lasciare i volontari esposti a rischi. L'unica abitudine pratica da mantenere è semplice: prima di iniziare un'attività di volontariato, chiedete all'organizzazione come siete assicurati. Un'organizzazione seria risponderà senza esitazione, e chiedere dimostra che prendete sul serio il vostro impegno.

Cosa significa fare volontariato per uno straniero in Germania

Alcuni punti si applicano specificamente ai nuovi arrivati ​​ed è bene chiarirli prima di impegnarsi. Il primo riguarda il vostro status di residenza. Il volontariato occasionale e non retribuito di poche ore a settimana generalmente non crea problemi, indipendentemente dal permesso di soggiorno, perché non si tratta di un lavoro retribuito. I programmi di volontariato libero (Freiwilligendienste) di cui si è parlato in precedenza sono il caso da verificare attentamente, poiché sono a tempo pieno e strutturati: i cittadini dell'UE, del SEE e della Svizzera possono partecipare liberamente, e i cittadini di paesi terzi possono solitamente farlo se il loro permesso di soggiorno lo consente, con un percorso di residenza dedicato a coloro che vengono specificamente per prestare servizio. Se avete un permesso legato a uno scopo particolare – studio, lavoro specifico, ricongiungimento familiare – e state considerando un anno di servizio a tempo pieno, verificate prima che sia compatibile con il vostro permesso. Il nostro capitolo su assistenza in materia di immigrazione e visti Questo è il punto di partenza e questa guida non sostituisce una consulenza specifica per il vostro caso.

Il secondo punto riguarda il Führungszeugnis, il certificato penale rilasciato dalla polizia. Per la maggior parte delle attività di volontariato non vi verrà mai richiesto. Tuttavia, se intendete lavorare con bambini, giovani o altri gruppi vulnerabili, l'organizzazione vi chiederà molto spesso di presentare un erweitertes Führungszeugnis, un certificato esteso, prima di iniziare: si tratta di un requisito legale a tutela dei minori, non di un segnale di sospetto. Potete richiederlo presso l'ufficio anagrafe del vostro comune (Bürgeramt o Einwohnermeldeamt) e, laddove sia necessario per un ruolo di volontariato, viene spesso rilasciato gratuitamente. Se un'organizzazione ve lo richiede, consideratelo un segno che opera in modo corretto.

Due aspettative completano il quadro. I tedeschi prendono sul serio l'affidabilità di un volontario; se ti impegni per un turno del giovedì o per allenare una squadra, ci si aspetta che tu ti presenti con la stessa puntualità di un lavoro retribuito, ed è proprio questa puntualità che ti garantisce un posto nel gruppo. Inoltre, il tuo apprendimento della lingua sarà più rapido qui che nella maggior parte delle classi, perché userai il tedesco per realizzare cose concrete, non per superare un esercizio. Infine, l'impegno volontario costante è sinceramente apprezzato nel processo di Einbürgerung, la procedura di naturalizzazione, come prova della tua integrazione nella società tedesca, e le organizzazioni di solito confermano per iscritto il tuo coinvolgimento se lo richiedi. Questo non dovrebbe mai essere l'unico motivo per cui ti dedichi al volontariato, ma è un motivo reale e legittimo – e il significato culturale più profondo di questa considerazione viene esplorato nel nostro capitolo correlato su cultura dell'apprendimento attraverso il volontariato.

Dove andare da qui

Il passo successivo migliore è piccolo e concreto. Decidi all'incirca quanto tempo puoi realisticamente dedicare e che tipo di lavoro ti interessa, poi cerca l'agenzia di volontariato più vicina tramite il sito web dell'agenzia (bagfa Agenturatlas) o consulta la borsa valori della tua città (Ehrenamtsbörse) e contattali. Indica i tuoi interessi, le lingue che conosci e la tua disponibilità, e lascia che ti trovino un'attività adatta a te. Se un impegno annuale è più allettante di un lavoro settimanale, valuta la possibilità di iscriverti a un programma di volontariato federale (Bundesfreiwilligendienst), che, ricorda, è aperto a tutte le età. E se fai già parte di un'associazione, una chiesa o un gruppo locale, chiedi prima lì: la porta più semplice è spesso quella più vicina a te.

Da questo punto di ancoraggio puoi anche accedere direttamente al campo che preferisci: progetti di servizio alla comunità, conservazione dell'ambiente, organizzazioni a impatto sociale, eventi di beneficenza e raccolte fondi, volontariato giovanile e nell'istruzione, benessere e soccorso degli animali, sostegno ai rifugiati e ai migranti, campagne per la salute e il benessere, o volontariato basato sulle competenzeOgni capitolo approfondisce le organizzazioni e la quotidianità di quel particolare settore, mentre questo ne delinea il quadro di riferimento comune. Il volontariato richiede poco per iniziare – una telefonata, un'e-mail, un primo turno – e offre moltissimo in cambio: un ruolo, una routine, un motivo per parlare tedesco e un posto nella comunità che altrimenti si raggiunge molto lentamente. In Germania, dedicare il proprio tempo si rivela uno dei modi più sicuri per sentirsi parte di una comunità.