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La Germania si sta orientando verso una tassa nazionale sullo zucchero per le bevande zuccherate. La ministra della Salute Nina Warken ha dichiarato a metà luglio che l'imposta dovrebbe entrare in vigore nel 2027 e generare circa 650 milioni di euro all'anno, fondi che intende destinare al sistema sanitario pubblico, già sotto pressione, piuttosto che al bilancio federale generale. La ministra ha confermato il piano in dichiarazioni al gruppo mediatico RND e lo ha difeso durante il talk show di Maybrit Illner sulla ZDF il 16 luglio.
Se il piano supererà le trattative con il Ministero delle Finanze, la Germania si unirà a una lunga lista di Paesi che già tassano le bevande zuccherate. Per i consumatori, il cambiamento sarà immediatamente visibile sugli scaffali dei supermercati, poiché la tassa è pensata per rendere le bevande ad alto contenuto di zucchero sensibilmente più costose al litro.
Perché il ministro della Salute vuole una tassa sullo zucchero
La spinta arriva in un momento di profonda crisi finanziaria per il sistema sanitario pubblico, il GKV. Il Parlamento ha appena approvato un pacchetto di contenimento dei costi volto a impedire un ulteriore aumento dei tassi contributivi, una riforma di cui abbiamo parlato quando Approvata la riforma dell'assicurazione sanitaria GKV.Warken sostiene che, oltre ai risparmi, sono necessarie nuove fonti di entrate e che una tassa sullo zucchero ha un duplice vantaggio: genera entrate e scoraggia il consumo che alimenta l'obesità, il diabete di tipo 2 e i problemi dentali.
Secondo il Deutsches Ärzteblatt, Warken ha sottolineato che le casse dell'assicurazione sanitaria dovrebbero ricevere entrate fiscali aggiuntive in cambio dei risparmi che sono chiamate a realizzare, in modo che gli assicurati possano beneficiare del nuovo prelievo. Anche l'agenzia di stampa taz ha riportato che il ministero prevede di incassare circa 650 milioni di euro nel primo anno, con i dettagli ancora da definire. "Concorderemo i dettagli insieme al Ministero delle Finanze", ha affermato Warken.
Come funzionerebbe la tassa sullo zucchero alla cassa
Il progetto in discussione segue un modello a due fasi raccomandato da una commissione di esperti governativa. Le bevande contenenti più di 5 grammi di zucchero per 100 millilitri sarebbero soggette a un'imposta di circa 26 centesimi al litro, mentre quelle con più di 8 grammi per 100 millilitri a circa 32 centesimi al litro. Una bottiglia standard da 1.5 litri di cola classica, che rientra nella fascia più alta, potrebbe quindi costare circa 48 centesimi in più prima dell'applicazione dell'IVA.
L'acqua, i succhi di frutta non zuccherati e la maggior parte delle bevande al di sotto della soglia dei 5 grammi non sarebbero interessati. La struttura premia deliberatamente i produttori che riformulano le loro ricette, perché scendere al di sotto di una determinata soglia significa rientrare in una fascia di tassazione inferiore o essere completamente esentati. Non tutti i membri del governo sono ancora convinti: l'Ärzteblatt riporta che il Ministro delle Finanze Lars Klingbeil ha messo in dubbio sia la stima delle entrate che la tempistica del 2027, quindi le aliquote definitive e la data di entrata in vigore potrebbero ancora subire variazioni.
Colmare un buco da 500 milioni di euro
L'annuncio della tassa sullo zucchero è arrivato insieme a notizie meno piacevoli. Warken ha ammesso che il governo federale deve ancora trovare circa 500 milioni di euro promessi agli stati per il finanziamento degli ospedali, un impegno registrato in una nota al protocollo della recente riforma ma mai finanziato. "Dobbiamo ancora risparmiare 500 milioni", ha affermato, aggiungendo che né gli assicurati né i datori di lavoro dovrebbero farsi carico di questo onere.
Ciò significa un'ulteriore ondata di risparmi all'interno del sistema sanitario, che si aggiungono ai tagli già concordati. Le compagnie di assicurazione sanitaria restano scettiche sul fatto che tutto ciò possa effettivamente ridurre i premi. Jens Baas, a capo della grande compagnia assicurativa Techniker Krankenkasse, ha dichiarato all'Ärzteblatt che sarebbe già un successo se i contributi smettessero semplicemente di aumentare, definendo la recente riforma un trattamento d'emergenza piuttosto che una cura.
Quali sono state le modifiche alle imposte sullo zucchero in altri paesi?
La Germania è arrivata tardi ad adottare questo strumento. Il Regno Unito ha introdotto la sua imposta sulle bevande analcoliche nel 2018 con un sistema a due fasce simile, e l'effetto più visibile non è stato il prezzo alla cassa, bensì la riformulazione dei prodotti: molti produttori hanno ridotto il contenuto di zucchero al di sotto delle soglie per evitare del tutto l'imposta. Decine di altri paesi, dalla Francia al Messico, tassano le bevande zuccherate in qualche forma.
Finora, la Germania si è affidata agli impegni volontari di riduzione dello zucchero assunti dall'industria alimentare, un approccio che i ricercatori nel campo della salute pubblica criticano da tempo in quanto troppo lento. Un'imposta vincolante con soglie chiare rappresenterebbe un netto cambio di rotta per un Paese che tradizionalmente è stato cauto nell'influenzare le abitudini alimentari attraverso i prezzi.
Cosa significa la tassa sullo zucchero per le famiglie di espatriati
Per la maggior parte delle famiglie il costo diretto sarà modesto e facile da gestire. La tassa si concentra su una ristretta gamma di prodotti, quindi la soluzione pratica è la sostituzione: acqua, acqua frizzante con succo di frutta e varianti senza zucchero rimarrebbero esenti da tasse o quasi. Se acquistate regolarmente casse di bibite analcoliche, aspettatevi che i prezzi cambino nel 2027 e confrontate i prezzi al litro con maggiore attenzione, un'abitudine che vale comunque la pena acquisire con il nostro Consigli per fare la spesa per la Germania.
La questione più importante per gli espatriati è dove andranno a finire i soldi. Tutti coloro che lavorano in Germania contribuiscono al sistema sanitario nazionale e i premi sono in aumento da anni. Una tassa sullo zucchero destinata al sistema sanitario pubblico tedesco (GKV) sarebbe una delle prime nuove fonti di entrate che confluirebbero in tale sistema, anziché essere detratte dalle buste paga. Se entrerà in vigore nei tempi previsti, nel 2027, e con le tariffe annunciate, dipenderà ora dai negoziati tra il Ministero della Salute e il Ministero delle Finanze nei prossimi mesi.
