La Germania perde oltre un milione di utenti

L'aumento dei prezzi provoca un calo degli abbonamenti ai trasporti pubblici

Il biglietto Germania, lanciato a maggio 2023 per offrire viaggi a tariffa fissa su tutto il territorio nazionale sui trasporti pubblici locali e regionali, ha subito una battuta d'arresto significativa. Dopo il primo aumento di prezzo nel gennaio 2025, da 49 a 58 euro, il numero di abbonati è diminuito di oltre un milione. Mentre le fluttuazioni nell'utilizzo erano state precedentemente attribuite a tendenze stagionali, dati recenti suggeriscono che il calo potrebbe indicare un cambiamento a lungo termine nella risposta del pubblico.

Un'analisi di mercato condotta dall'Associazione delle aziende di trasporto tedesche (VDV) e da Deutsche Bahn rivela che gli utenti mensili sono scesi da 14.5 milioni a dicembre 2024 a 13.4 milioni a gennaio 2025. Nell'intero primo trimestre del 2025, la base media di utenti si è attestata a 13.5 milioni, in calo rispetto ai 14.2 milioni dell'ultimo trimestre dell'anno precedente.

I giovani e i tagliandi di lavoro registrano i cali più netti

L'impatto dell'aumento dei prezzi non è stato distribuito uniformemente. Sebbene parte del calo possa essere spiegato dalle consuete variazioni stagionali – come l'aumento dell'uso della bicicletta nei mesi più caldi – più della metà degli abbonamenti persi, circa 430,000, è direttamente attribuibile all'aumento dei prezzi.

Due segmenti di utenza hanno registrato cali particolarmente significativi. Tra le persone di età compresa tra 14 e 29 anni, gli abbonamenti sono diminuiti di oltre il 36%. Nel frattempo, il numero di titolari di ticket di lavoro – tipicamente sovvenzionati dai datori di lavoro – è diminuito del 16%, attestandosi a 2.2 milioni. Questi dati hanno allarmato sia gli esperti del settore che i responsabili politici, soprattutto perché questi gruppi erano considerati fondamentali per la sostenibilità a lungo termine del ticket.

Le autorità dei trasporti si aspettavano che più aziende adottassero il biglietto come parte dei programmi di benefit per i dipendenti. Invece, l'entusiasmo è scemato a seguito dell'aumento dei prezzi, con conseguente delusione nel settore.

Struttura di finanziamento sotto pressione

Il biglietto Germania rimane una delle opzioni di trasporto più convenienti del paese, anche dopo l'aumento a 58 euro. La maggior parte degli abbonamenti mensili regionali costa ancora notevolmente di più. Il programma è finanziato attraverso un modello a tre punte: vendita dei biglietti, volume di utenti e sussidi pubblici. Il governo federale e i Länder contribuiscono congiuntamente con 3 miliardi di euro all'anno per compensare le perdite subite dagli operatori dei trasporti.

Tuttavia, i funzionari del VDV avvertono ora che questi sussidi potrebbero rivelarsi insufficienti. L'aumento dei costi per energia, personale e manutenzione potrebbe richiedere ulteriori 400 milioni di euro per mantenere il sistema finanziariamente stabile. Senza un aumento dei contributi pubblici, ulteriori aumenti dei prezzi potrebbero diventare inevitabili, anche prima dei tempi previsti dall'accordo di coalizione.

Impegni politici e prezzi futuri

La coalizione di governo CDU/CSU e SPD ha concordato di prorogare il Biglietto Tedesco oltre il 2025, con aumenti di prezzo ufficialmente rinviati al 2029. A quel punto, si prevede che la quota di costi a carico degli utenti aumenterà "gradualmente e in modo socialmente responsabile". Questo impegno mirava a tutelare l'accessibilità economica e a incoraggiare un'adozione diffusa.

Tuttavia, i leader del settore si chiedono se il blocco dei prezzi per altri quattro anni sia realistico. Il responsabile del trasporto pubblico di VDV, Alexander Möller, ha criticato la rigidità della politica. "È irrealistico aspettarsi che uno dei pochi servizi in Germania con un prezzo fisso fino al 2029 possa rimanere sostenibile", ha affermato. "Tutti gli altri servizi si adeguano all'inflazione e all'aumento dei costi. Anche questo dovrebbe farlo".

Il settore richiede un adeguamento strategico

Per evitare ulteriori perdite di utenti e stabilizzare i finanziamenti, le aziende di trasporto stanno esortando il governo a riconsiderare la propria strategia tariffaria. Invece di aumenti improvvisi, il settore raccomanda di collegare i futuri aumenti di prezzo a un indice, come l'inflazione o la crescita salariale, per garantire prevedibilità e trasparenza ai consumatori.

Inoltre, gli operatori chiedono ai governi federali e statali un quadro finanziario affidabile e a lungo termine. Con gli attuali accordi di sovvenzione in scadenza a fine anno e le trattative di bilancio ancora irrisolte, permane l'incertezza su come il biglietto sarà finanziato in futuro.

Möller ha sottolineato l'importanza di posizionare il Biglietto Germania come una politica nazionale chiave per la mobilità, non solo come un programma di sussidi temporanei. Ha anche suggerito di lanciare una nuova campagna di marketing a livello nazionale per ravvivare l'entusiasmo del pubblico e attrarre nuovi utenti, in particolare tra i più giovani.

Rischio di fallimento della politica senza aggiustamento

Introdotto con un forte sostegno pubblico, il biglietto tedesco ha inizialmente incrementato il numero di utenti e offerto la speranza di una mobilità più sostenibile. Tuttavia, le recenti tendenze evidenziano le vulnerabilità della sua struttura attuale. Senza adeguamenti mirati di tariffe e finanziamenti, gli esperti di trasporti temono che il biglietto possa perdere il suo slancio.

Il calo dell'utilizzo avviene in un momento in cui le politiche climatiche, la mobilità urbana e il trasporto pubblico stanno acquisendo importanza in tutta Europa. Se la Germania vuole mantenere la leadership nelle soluzioni di trasporto sostenibile, deve garantire che l'accessibilità economica non vada a discapito della sostenibilità operativa.