La Germania affronta la crisi dei costi delle case di cura

La crisi dei costi delle case di cura è ormai impossibile da ignorare. I nuovi dati dell'Associazione delle Casse Sanitarie Sostitutive stimano la spesa mensile media per un posto in una struttura di cura tedesca a 3,248 euro, quasi il triplo della pensione media obbligatoria di 1,100 euro. Solo sette anni fa i residenti pagavano 1,772 euro, eppure oggi molti temono di esaurire i propri risparmi prima di aver esaurito il proprio bisogno di assistenza.
All'interno del centro anziani Erikaweg di Hilden, la direttrice Beate Linz-Esser descrive l'ansia quotidiana degli inquilini che vedono le bollette aumentare più velocemente delle pensioni. Un'inquilina ha esaurito il suo reddito e deve richiedere l'assistenza sociale, un passo che trova umiliante dopo una vita di lavoro. Storie simili risuonano in tutta la nazione, poiché quasi un residente su tre dipende già da integrazioni dell'assistenza sociale.

La crisi dei costi delle case di cura mette a dura prova il modello assicurativo

L'assicurazione obbligatoria per l'assistenza a lungo termine, introdotta 30 anni fa, trattiene il 3.6% dei salari da lavoratori e datori di lavoro, ma ora copre solo una frazione della spesa effettiva. La Corte dei Conti avverte che, senza interventi, il sistema si troverà ad affrontare un deficit di oltre 12 miliardi di euro entro il 2029, nonostante un'iniezione temporanea di 2 miliardi di euro da parte dello Stato quest'anno e il prossimo.
La Ministra della Salute Nina Warken definisce "drammatico" il divario tra reddito e indennità e chiede a una commissione di riforma di presentare delle opzioni. Gli economisti suggeriscono un ampio finanziamento fiscale, simile ai sussidi pensionistici, o contributi più elevati per i redditi più alti, estendendo le imposte ai redditi da capitale e da locazione. Entrambe le idee sposterebbero parte del crescente carico di spesa dai residenti fragili.

Personale, formazione e costi aggiuntivi gonfiano i budget

Un decennio di arretrate correzioni salariali ha fatto sì che gli infermieri ora guadagnino circa il doppio del tasso di crescita dell'economia in generale, uno dei principali fattori che determinano la crisi dei costi delle case di cura. Le strutture hanno anche assunto personale extra per soddisfare rapporti salariali più rigidi, facendo aumentare ulteriormente i salari. I residenti si accollano un altro onere nascosto: 1,488 euro di ogni bolletta mensile finanziano la manutenzione degli edifici e la formazione di nuovi operatori sanitari, voci che gli ospedali coprono con denaro pubblico.
Anche dopo aver pagato il pacchetto base, molte famiglie si trovano ad affrontare una seconda ondata di spese tramite le prestazioni complementari. I difensori dei consumatori della BIVA Care Protection Association segnalano un'impennata di reclami relativi a spese per tagli di capelli, pedicure, allacciamenti televisivi o un bicchiere di vino a settimana, che un tempo erano inclusi nel normale servizio. Le famiglie devono ottenere il consenso scritto, ma i prezzi rimangono in gran parte non regolamentati, lasciando alle famiglie poca influenza.

L'invecchiamento della popolazione prolungherà la crisi dei costi delle case di cura

Il profilo demografico della Germania amplifica ogni aumento dei prezzi. L'aspettativa di vita è di 79 anni per gli uomini e 84 per le donne, e il numero di persone che necessitano di qualche forma di assistenza ha raggiunto i 5.7 milioni a dicembre 2023. L'Ufficio federale di statistica prevede un ulteriore aumento del 37% entro il 2055, garantendo che la domanda di posti letto residenziali supererà l'offerta anche se l'85% degli anziani rimanesse assistito a casa.
La legge attuale impone ai figli maggiorenni di contribuire solo quando il loro reddito lordo supera i 100,000 euro, risparmiando la maggior parte delle famiglie ma lasciando esposte le casse pubbliche. Con l'avanzare dell'età dei baby boomer, i responsabili politici valutano anche l'assunzione di personale straniero e l'uso di strumenti di monitoraggio digitale per far sì che i tedeschi più anziani rimangano più a lungo nei loro appartamenti.

Aumenta la pressione politica per un'azione rapida

I legislatori di tutti i principali partiti dichiarano che il sistema assistenziale è vicino al collasso, ma divergono sulle soluzioni. Mentre Warken cerca il consenso, i falchi del bilancio si oppongono a nuove spese federali e i rappresentanti del settore avvertono che senza una rapida liquidità, le case di cura chiuderanno. I gestori delle strutture stanno già calcolando aumenti a 3,700 euro per i nuovi residenti quest'anno, una cifra incompatibile con il reddito pensionistico medio.
A meno che Berlino non adotti una formula di salvataggio che combini trasferimenti fiscali, basi contributive più ampie e un controllo più rigoroso delle spese aggiuntive, la crisi dei costi delle case di cura si intensificherà. Con ogni mese che passa, sempre più residenti esauriscono i propri risparmi e sempre più famiglie si trovano ad affrontare bollette che non riescono a pagare, trasformando una preoccupazione privata in un'emergenza nazionale.