La Francia vieta il fumo all'aperto, la Germania è in ritardo

La Francia introduce un divieto assoluto di fumo all'aperto

La Francia ha adottato una delle misure antifumo più severe d'Europa, estendendo il divieto di fumo a un'ampia gamma di spazi pubblici all'aperto. Da questa settimana, il divieto di fumo è esteso non solo ai luoghi di lavoro, sui mezzi pubblici e nei parchi giochi – come da tempo – ma anche alle spiagge, ai parchi, alle fermate degli autobus, vicino a scuole, biblioteche, piscine e persino davanti alle strutture che ospitano minori. La misura mira a ridurre l'esposizione al fumo passivo e a scoraggiare bambini e adolescenti dall'assumere questa abitudine.

La legge è entrata in vigore appena un giorno dopo la sua pubblicazione nel bollettino ufficiale del governo, cogliendo molti di sorpresa. Sebbene si preveda che l'applicazione iniziale sarà moderata, i trasgressori rischiano una multa di 135 euro. Fumare in auto private in presenza di bambini comportava già una multa salata, fino a 750 euro.

Le sigarette elettroniche e il fumo sulle terrazze dei ristoranti e dei bar restano esentati dalle nuove norme.

Il governo punta a una generazione senza fumo

L'iniziativa fa parte di una strategia di salute pubblica a lungo termine volta a creare quella che la ministra della Salute francese Catherine Vautrin definisce una "generazione senza tabacco" entro il 2032. Secondo il governo francese, il 90% dei fumatori inizia a fumare prima di compiere 18 anni. Il divieto è visto come un attacco preventivo contro la dipendenza precoce dalla nicotina, con una chiara enfasi sulla protezione dei minori dagli effetti nocivi e dal fumo passivo.

In Francia si registrano circa 75,000 decessi all'anno correlati al fumo, a cui si aggiungono fino a 5,000 decessi causati dal fumo passivo. Anche l'onere finanziario per il sistema sanitario pubblico è considerevole, stimato in 156 miliardi di euro all'anno.

Ampio sostegno pubblico in Francia

Un recente sondaggio ha rivelato che il 62% della popolazione francese è favorevole al divieto. Mentre alcuni critici sostengono che la misura violi la libertà personale, molti cittadini hanno accolto con favore il provvedimento, in particolare genitori e operatori sanitari. Per loro, la decisione rappresenta un significativo passo avanti nella politica sanitaria pubblica e nel diritto dei bambini a respirare aria pulita.

Aumenta la pressione sulla Germania affinché agisca

Il divieto francese ha riacceso il dibattito in Germania, dove le normative sul fumo rimangono incoerenti e frammentate nei 16 stati federali del paese. Mentre il fumo è vietato nella maggior parte degli spazi pubblici al chiuso, come edifici governativi, ospedali e istituti scolastici, non esiste una normativa nazionale che vieti di fumare nelle aree esterne frequentate dai bambini.

Nella Renania Settentrionale-Vestfalia (NRW), ad esempio, dal 2013 è in vigore un divieto assoluto di fumo al chiuso, ma è ancora consentito fumare sulle terrazze e nelle birrerie all'aperto. In Germania, i divieti di fumo all'aperto sono rari e in genere limitati a specifici eventi o comuni, come i festival all'aperto nella città di Holzwickede.

L'opinione pubblica in Germania appare divisa. Mentre molti utenti dei social media chiedevano misure simili a quelle francesi, altri hanno espresso preoccupazione per l'eccessiva regolamentazione e la difficoltà di applicazione pratica.

Esperti sanitari e gruppi di sostegno chiedono riforme

Professionisti medici e associazioni di difesa dei diritti hanno chiesto ai legislatori tedeschi di introdurre normative più severe. La Società Tedesca di Medicina Pediatrica e dell'Adolescenza (DGKJ) e la Società Tedesca per la Lotta al Cancro hanno entrambe elogiato l'approccio francese, affermando che costituisce un precedente prezioso. Hanno sottolineato l'importanza di proteggere i bambini, le donne in gravidanza e le persone con malattie croniche o allergie dall'esposizione al fumo di tabacco negli spazi pubblici.

Stephan Weinberger, presidente dell'organizzazione antifumo Pro Rauchfrei, ha sostenuto che fumare all'aperto può esporre gli astanti a sostanze nocive, soprattutto in ambienti affollati. Ha anche suggerito che fumare in pubblico, in modo visibile, normalizzi l'abitudine e ne aumenti l'attrattiva tra gli adolescenti.

La Bundesverband der Tabakwirtschaft (BVTE), l'associazione tedesca dell'industria del tabacco, ha criticato la decisione francese, sostenendo che rappresenti un passaggio dalla tutela dei non fumatori alla marginalizzazione dei fumatori. Ciononostante, in Germania si sta diffondendo un crescente interesse, con diversi esponenti della SPD e dei Verdi che sostengono apertamente normative sul modello francese.

Il consumo di tabacco in Germania rimane diffuso

Nonostante un calo duraturo del tasso di fumatori a partire dagli anni '1980, la Germania registra ancora dati preoccupanti. Una recente indagine nazionale ha rilevato che il 28.3% degli adulti fuma. Tra i giovani di età compresa tra 14 e 17 anni, il consumo di tabacco è quasi raddoppiato dal 2021, raggiungendo ora il 15.9%. L'Ufficio federale di statistica tedesco ha anche segnalato un aumento del consumo pro capite di sigarette, passato da 758 sigarette a persona nel 2023 a 784 nel 2024.

Altrettanto preoccupante è il drammatico aumento del consumo di sigarette elettroniche monouso, che in Germania ha raggiunto quota 60 milioni di unità all'anno dal 2022. Le autorità sanitarie avvertono che questi dispositivi spesso fungono da porta d'accesso alla dipendenza da nicotina e comportano rischi per la salute.

In Germania si registrano circa 110,000 decessi correlati al fumo ogni anno. Secondo il Centro tedesco per la ricerca sul cancro, il costo finanziario per il sistema sanitario pubblico è stimato in circa 79 miliardi di euro all'anno.

La volontà politica rimane disomogenea

La nuova ministra federale della Salute tedesca, Nina Warken, ha pubblicamente invitato i Länder ad armonizzare le leggi a tutela dei non fumatori e a integrare le sigarette elettroniche nel quadro normativo vigente. Ha sottolineato che gli aerosol nocivi delle sigarette elettroniche vengono spesso sottovalutati e ha sollecitato un'azione legislativa rapida, soprattutto a tutela dei minori.

A livello UE, la Commissione Europea ha raccomandato restrizioni più severe sul fumo all'aperto, in particolare nei pressi di parchi giochi, stazioni di trasporto pubblico e aree di ristorazione all'aperto. Tuttavia, lo scorso anno, il Parlamento Europeo ha votato contro l'introduzione di ulteriori zone senza fumo in tutta l'Unione.

Al contrario, il Regno Unito ha già adottato misure coraggiose. Nel 2024, ha approvato una legge che vieta definitivamente la vendita di sigarette a chiunque sia nato dopo il 2009 e ha vietato il fumo nei pressi di scuole, ospedali e parchi giochi.

Il futuro della sanità pubblica in Europa dipende dalla politica

Mentre la Francia stabilisce un nuovo standard per il controllo del tabacco negli spazi pubblici, altre nazioni europee, tra cui la Germania, subiscono crescenti pressioni affinché seguano l'esempio. Il dibattito su dove tracciare il confine tra libertà personale e responsabilità in materia di salute pubblica continua. Ma con le crescenti prove di danni, soprattutto per le popolazioni vulnerabili, la richiesta di un'azione decisa si fa sempre più forte.