In Germania i prezzi dei prodotti alimentari sono aumentati del 36% dal 2020.

Chiunque avesse la sensazione che la spesa settimanale in Germania costasse molto di più rispetto a qualche anno fa, ora ne ha la conferma ufficiale. I prezzi dei prodotti alimentari sono aumentati in media del 36.3% tra l'inizio del 2020 e la metà del 2025, secondo una risposta scritta del Ministero federale dell'Agricoltura a un'interrogazione parlamentare presentata dal partito Die Linke (La Sinistra). Nello stesso periodo, i prezzi al consumo in generale sono aumentati del 22%, quindi i generi alimentari sono diventati più cari molto più rapidamente di quasi tutti gli altri beni.

I dati sono stati riportati per la prima volta dal quotidiano Rheinische Post il 15 luglio e sono stati rapidamente ripresi da tutti i media tedeschi. Forniscono cifre concrete su un'esperienza quotidiana che riguarda ogni famiglia del Paese e hanno riacceso il dibattito politico sull'opportunità che lo Stato intervenga per controllare i prezzi praticati dai supermercati.

Cosa rivela la risposta del governo

I dati provengono dal Bundesministerium für Landwirtschaft, Ernährung und Heimat, il ministero federale responsabile dell'agricoltura e dell'alimentazione. Il ministero ha raccolto le cifre in risposta a una cosiddetta Kleine Anfrage, un'interrogazione formale scritta che i gruppi parlamentari possono utilizzare per obbligare il governo a pubblicare informazioni. In questo caso, il partito Die Linke ha chiesto come si fossero evoluti i prezzi dei prodotti alimentari dall'inizio del 2020.

La risposta mostra uno schema chiaro. Mentre il costo generale della vita è aumentato di circa un quinto in cinque anni e mezzo, il costo per sfamare una famiglia è aumentato di oltre un terzo. Il divario di oltre 14 punti percentuali spiega perché le statistiche ufficiali sull'inflazione spesso sembrano scollegate da ciò che le persone vedono sugli scontrini dei supermercati. Il tasso di inflazione generale della Germania si è in realtà raffreddato di recente, come abbiamo riportato quando L'inflazione tedesca è scesa al 2.3%.Tuttavia, gli aumenti di prezzo passati non sono stati annullati. Il livello più alto è destinato a rimanere.

Quali prezzi alimentari sono aumentati di più?

La risposta del ministero specifica anche quali prodotti hanno subito i rincari più rapidi. Gli aumenti più consistenti hanno interessato pollame, molti prodotti lattiero-caseari, uova, grassi e oli da cucina e zucchero. Si tratta proprio degli ingredienti base presenti in quasi tutte le cucine, ed è per questo che l'aumento complessivo è così difficile da evitare, anche per i consumatori più attenti.

All'altro estremo della scala, alcune categorie hanno registrato aumenti molto inferiori alla media. Frutta, pesce e bevande hanno registrato gli incrementi più contenuti e, secondo t-online, anche i pasti pronti sono rimasti relativamente moderati. La Berliner Zeitung ha sottolineato che i dati descrivono l'andamento medio a livello nazionale, quindi i singoli negozi e le diverse regioni possono presentare differenze. Tuttavia, la tendenza è la stessa ovunque: i prodotti alimentari di base hanno guidato l'impennata.

Il partito di sinistra chiede il controllo dei prezzi

Per il partito di sinistra Die Linke, i dati dimostrano che il mercato alimentare non funziona nell'interesse dei consumatori. Ina Latendorf, portavoce del partito per le politiche alimentari e promotrice dell'inchiesta, chiede l'istituzione di un ufficio statale per il monitoraggio dei prezzi, che tracci tutto ciò che accade dalla fattoria alla fabbrica e poi allo scaffale. Propone inoltre un tetto massimo legale ai margini di profitto delle grandi aziende alimentari e l'abolizione totale dell'IVA sui prodotti alimentari di base, attualmente pari al 7% sulla maggior parte dei generi alimentari.

Latendorf accusa il governo federale di rifiutarsi di contrastare il potere di mercato dei quattro grandi gruppi di supermercati che dominano la grande distribuzione alimentare tedesca e ha messo in guardia contro quella che ha definito una nuova spirale dei prezzi, secondo quanto riportato da t-online. Il governo finora non ha mostrato alcuna intenzione di introdurre tetti massimi ai prezzi o controlli sui margini. Resta quindi da vedere se qualcuna di queste richieste si tradurrà in politiche concrete, ma è improbabile che il dibattito sul potere dei supermercati si plachi finché i prezzi rimarranno così elevati.

Perché i prezzi dei prodotti alimentari sono cresciuti più velocemente dell'inflazione

La risposta del ministero si limita a documentare l'aumento senza però spiegarlo in dettaglio, ma il periodo in questione è stato caratterizzato da diversi shock che hanno colpito in modo particolarmente duro la produzione alimentare. La pandemia ha interrotto le catene di approvvigionamento a partire dal 2020 e l'invasione russa dell'Ucraina nel 2022 ha fatto lievitare contemporaneamente i costi di energia, fertilizzanti e cereali. La trasformazione e il trasporto degli alimenti sono processi ad alta intensità energetica, pertanto tali costi si sono riversati con forza sui prezzi al dettaglio.

I critici sostengono che questa non sia tutta la storia, perché i prezzi di alcuni prodotti hanno continuato a salire anche dopo la diminuzione dei costi dell'energia e delle materie prime. È proprio questo sospetto che alimenta la richiesta del partito di Sinistra di istituire un organismo di controllo: senza dati trasparenti sui margini, è difficile stabilire in che misura l'aumento rifletta costi reali e in che misura sia dovuto al potere di determinazione dei prezzi in un mercato al dettaglio altamente concentrato.

Come gli espatriati possono attenuare l'impatto

Per gli stranieri in Germania, la questione pratica è come tenere sotto controllo il budget alimentare quando i prezzi dei prodotti di base sono aumentati di oltre un terzo. Il classico kit di strumenti tedesco funziona ancora: i discount come Aldi, Lidl, Penny e Netto rimangono notevolmente più economici dei supermercati tradizionali per gli articoli di uso quotidiano, i prodotti a marchio del distributore (Eigenmarken) di solito costano molto meno dei prodotti di marca e i volantini e le app delle offerte settimanali rendono facile pianificare gli acquisti in base alle promozioni. La nostra guida a Fare la spesa in Germania analizza nel dettaglio queste strategie.

Conviene anche confrontare i prezzi delle categorie che hanno subito gli aumenti minori. Frutta di stagione, pesce e ingredienti semplici e non trasformati sono diventati relativamente più convenienti rispetto a prodotti altamente trasformati, uova e latticini. Dato che i prezzi dei prodotti alimentari sono attualmente oggetto di dibattito politico, gli espatriati dovrebbero anche seguire la questione dell'IVA: se un futuro governo dovesse ridurre l'aliquota del 7% sui prodotti di base, la spesa quotidiana diventerebbe più economica da un giorno all'altro. Fino ad allora, confrontare i prezzi dei negozi e fare acquisti in modo strategico rimane il modo più efficace per contrastare un aumento del 36%.